三 奥斯卡金像奖计划购买电影公司

新婚燕尔的休斯夫妇搭乘圣大菲铁路的卧铺车抵达洛杉矶，他们下榻于老休斯生前经常住的大使饭店。这座洛杉矾最豪华的大饭店因罗伯特·肯尼迪于 1968 年被刺而名声大噪。

霍华德·休斯这个来自得州的腰缠万贯不满 20 岁的青年，在他人看来不过是一个可以任人摆布的乡巴佬。于是，一个自认精明的无人愿意与之为伍的败家子——劳夫·格雷普斯出现了。他自称和已故的老休斯是知己。他频繁往复地出入于大使饭店，对休斯进行游说。嗓尼，拍电影可以挣大钱， 你不想试一试吗？我可以担任导演，由我来做男主角，再找一些美女来做女主角，这一切我都可以帮你做好。剧本吗？我现在就有一个关于流浪汉的故事。这种题材的片子准保能有卖座率。”

“要花多少钱？”休斯冷冷地问起制作费。

这位在洛杉矶声名狼藉的演员皮笑肉不笑地回答：“只要 4 万元就足够了。”

霍华德·休斯接受劳夫·格雷普斯的建议之前，到洛杉矶拜访了路易斯·梅耶。

路易斯·梅耶（1885 年生），是一位来自俄国的移民，1912 年加入美国籍，是好莱坞初创时期的电影制片人。他本人拥有梅特洛电影公司和路易斯·梅那电影公司两个制片厂，后来，他将这两个制片厂与萨缨尔·哥德温的哥德温电影公司合并，成立了 MGM（梅特洛·哥德温·梅那）电影公司。

休斯见到梅那后单刀直入地问道：“梅那先生，您可以告诉我制作电影的要诀吗？”

梅耶用他那带着浓厚的俄国腔的英语，详细地向休斯说明：“其实拍电影并不难。首先要有一个可以作为摄影棚的仓库，再找几个明星；但是有一点一定不能马虎，一定要有一个出色的剧本，电影要有趣味性。这些都具备了就可以开拍了。”