二 H1 的秘密

休斯航空公司的飞机库

位于好莱坞东北方，有一片洛杉矾卫星住宅区，叫做格伦德尔，开车的话，只用约 15 分钟便可到达洛杉机。在格伦德尔附近，即位于帕沙第纳的西南方，有一所航空工学非常发达的加利福尼亚理工大学，在它附近有一座飞机场。

霍华德·休斯租下了格伦德尔角落里的一座飞机库，用木板紧密地与外界隔离起来。在这个被隔起的空间中，到处都戒备森严，警卫全副武装，荷枪实弹，训练有素的军犬虎视眈眈地立在那里，任何人出入都要受到警卫的许可，否则不得进入并有被射杀的可能。戒备的严密程度可想而知了。附近的人平时从不敢涉足这个神秘的地方，即使是飞机库的主人，对这个木板隔世界也只能是一无所知。

这是一个繁星依稀的拂晓时分。“圣域般的机库中忽然电话铃声不断， 显然使这里有了生命的气息。电话那头的主人处传来低低的声音：

“你早，是帕玛吗？你和欧提卡克两个立刻到这来！”声音干净利落， 分明是命令的口气，并随即就挂断电话。

帕玛原本是洛克希德公司的巴庞克工厂最新雇员，毕业于加利福尼亚理工大学。在巴庞克工厂一就职不久便被霍华德·休斯所网罗，并成为休斯颇为得意的飞机设计师。他身高略逊于休斯，由于沉静的性格和老成的行为举止，他看上去要比他的实际年龄成熟得多。

格兰·欧提卡克正与帕玛相反。他本是帕玛的前辈，但却有青年人健壮的体魄，雷厉风行的言谈举止，颇为休斯所赏识。欧提卡克本来是位机械工程师，并领有飞行驾驶执照，是在担任电影《地狱天使》的演员时，而得以与休斯相识，但真正被委以重任，是在某次休斯邀欧提卡克一同飞行迈阿密以后的相处中。

那次在飞抵迈阿密后，霍华德·休斯马上就参加了在那举行的一次 20

英里（约 32 公里）全美飞行比赛。他以时速 187.7 英里（约 302 公里）的速度一举夺冠，并由此而获得由多米尼加总统拉法埃尔·兹斐犹亲自颁赠优胜者杯的殊荣。欧提卡克自从和休斯同飞迈阿密之后，就担任了秘密设在格伦德尔机场飞机库之中休斯飞机公司的主任设计师。现在我们不言而喻，那神秘的木板阁中就是休斯公司！但这个公司的成员自董事长以下所有就职人员竟不满 20 人。

欧提卡克之所以这么快速地被委以重任，是因为他能不断提出建造新型飞机的大胆构想。不用说，这对当时最先进的波音 F4B1，以及希科尔斯基 S38 都难以得到满足的休斯来说当然是求之不得的。