生动形象的传统民居

潮汕农村传统民居的样式很多，且都用生动形象的名称来命名，如“四点金”、“下山虎”、“四马拖车”等。

“四点金”是潮汕独特的村居，是一种多层次、对称、平衡、结构完整的平房式宅第。外围一般有围墙，围墙内打阳埕，凿水井；大门左右两侧有“壁肚”。

“四点金”一进门就是前厅，两边的房间叫前房；进而是空旷的天井，两边各有一房间，一间作为厨房，称为“八尺房”；另一间作为柴草房，一般称为“厝手房”；天井后边为大厅，两边各有一个大房。

“四点金”的构筑还有多种：只有前后4个正房，没有厝手房及八尺房，而四厅齐向天井的，称“四称会”；前后房都带八尺房和厝手房的，则变八房为十室的称为“四喷水”。

如果有“四点金”外围建一圈房屋，则谓之“四点金加厝包”。只有殷富显达的家庭才能建造。

“下山虎”房屋的建筑在潮汕农村中较为普遍，整座格局形成前低后高，因此得名。建筑格局比“四点金”简单，少了两个前房，其余基本一样。

“下山虎”因为门路出入不同，因此有开正门和边门的区别。通常中间不开大门而只开两边门的称为“龙虎门”，也有既开正门又开两边门的。

“四马拖车”也称“三落二火巷一后包”，是“四点金”的复杂化。

“落”是潮汕方言，即进的意思。第一进有凹形门厅，俗称‘门楼肚’。一进与二进间，有天井及左右两道通廊。

过了天井便是二进，二进有面阔二间的大厅，两边各有一间房子称为“大房”。二进和三进中间也有天井，三进的结构与二进相同，只是三进的大厅后面隔开一块狭长的暗间，称作“后库”。

后包指三进后面的一列房子。整个建筑格局就像一辆由4匹马拉着的车子，故名“四马拖车”。

“四马拖车”整个建筑的各个部分都有它特殊功能。头进的“反照”是为了遮挡路人和客人的视线，不致使屋里一览无遗。长辈们重要的会见和议事则在二进和三进的大厅进行。

三进的大厅还设置祖龛供奉祖宗灵位。逢年过节、祖宗忌辰，家人要出国，就要开龛门祭拜或向祖宗“告别”；家人做了伤风败俗的事要绳之以家法，也要开龛焚香，让他在祖宗面前请罪。

后库则是供办丧事时停放棺柩的地方。家中遇上办喜事，则各进大厅的禅门洞开。办丧事时更为隆重，不单要卸下“反照”，还要卸下各进的禅门。

所有天井架上地板，天井的上空撑起帐篷。这样一来，一、二、三进形成了一个宽敞的大空间，便于进行各种活动。

“四马拖车”规模庞大，为大官宦、大富豪人家所建。较完整的“四马拖车”如澄海县隆都镇的“慈黉爷故居”。

无论是“四点金”还是“下山虎”，潮汕民宅有一个突出的特点就是极其注重装饰，故有“京华帝王府，潮汕百姓家”之说。

[旁注]

天井　南方房屋结构中的组成部分，一般为单进或多进房屋中前后正间中，两边为厢房包围，宽与正间同，进深与厢房等长，地面用青砖嵌铺的空地，因面积较小，光线为高屋围堵显得较暗，状如深井，故名。

反照　即照壁，是我国受风水意识影响而产生的一种独具特色的建筑形式，称“影壁”或“屏风墙”。是我国传统建筑特有的部分。明朝时特别流行，一般讲，在大门内的屏蔽物，在旧时，人们认为自己宅中不断有鬼来访，修上一堵墙，以断鬼的来路。因为据说小鬼只走直线，不会转弯。

龛　原指掘凿岩崖为空，以安置佛像之所。我国古代的石窟雕刻一般是神龛式，小龛又称椟。各大佛教遗迹中，四壁皆穿凿众佛菩萨之龛室。后世转为以石或木，作成橱子形，并设门扉，供奉佛像，称为佛龛；此外，亦有奉置开山祖师像。

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潮州民居从外到内极重装饰，而且追求豪华、典雅，为了达到效果甚至不惜代价。这使得潮汕的民居建筑外观十分富丽壮观，厅堂更是金碧辉煌。

屋脊之装饰，屋顶之龙风及仙人走兽的嵌瓷，精美绝伦之木雕、石雕工艺等，都是潮汕民居之特色。