明清苏州城

明代苏州城市平面布局因袭过去，县署仍在城的北部，居民区多在城的东部。各个商业市场，如鱼行、丝行、荐行、茶馆、酒肆等大都集中在子城西北角的乐桥和利市桥一带。明代时资本主义萌芽，商业区扩大，商业市场以乐桥为中心，向西延伸，逐渐移向养育巷、道前街一带，阊门则成为苏州的经济枢纽。清雍正二年（1724 年），析长洲，置元和县。苏州府署由城北移向西南（今府前街道地区），胥门成为封疆大吏进入苏州的第一水埠，因此在胥门设有“接官厅”，官署也设在距离胥门接近的地区。

清代的苏州城平面格局未变，但城郊发展很快，阊门（西墙北面门）一带形成新的商业和手工业区，门外上下塘街一带更是踹布业集中的所在。盘门（南门）外成为日本帝国主义的租界地，也形成一个特殊的市区。①