龙舟竞渡琐谈

中国是龙舟竞渡的故乡，这是中华民族对人类体育事业做出的一项重大贡献。

龙舟竟渡俗称“赛龙船”，它在中国有着悠久的历史。据闻一多先生的

《端午考》推测，在距今四五千年以前，在中国江南水乡就有了划龙船的习俗。那时居住在吴越一带的部落，经常遭到虫蛇和水旱灾害以及各种疾病的威胁，他们幻想有一种图腾神，即龙，能超越自然力量，保祐众生抗御各种灾害。于是，在每年五月初五端午节这天举行龙祭。划龙船是龙祭的主要内容之一。在这一天，先民把画有一条龙的船放入水域中划行，驱赶他们认为是灾难之源的水鬼。这就是中国划龙船的由来。但是由图腾祭的划龙船活动， 演变成为龙舟竞渡的体育比赛，则是战国末期的事了。

公元前 278 年 2 月秦国大将白起攻破了楚国的国都，当时被流放在湖南泪罗江畔的楚国爱国诗人屈原，看到祖国的存亡危在旦夕，而自己年老体衰， 又是被放逐的人，再也没有力量能够挽救祖国的灭亡了。他悲痛含恨写完他的最后诗篇《怀沙》后，于当年的五月初五投身于滔滔的汩罗江中，以死表达他对祖国的无限深情。汩罗江两岸人民听到自己所敬仰的诗人屈原投江殉国的悲痛消息，纷纷划船来抢救。《隋书·地理志》追述说：“屈原投江以后，士人追至洞庭，不见。湖大船小，莫得济者，乃歌曰：‘何由得渡湖！’ 因而鼓权争归，竞会亭止，飞以相传，为竞渡之戏。”从此，开始了龙舟竞渡的水上体育运动。六朝以后端午节便完全成了纪念屈原的节日，龙舟竞渡也就变成了为纪念屈原而举行的体育活动了。古代的龙舟竟渡运动，以唐宋两朝为最盛。当时每年端午节的龙舟竞渡比赛，都由各地官府举办，并有了一定的组织形式和比赛规则，竞赛结束后，官府对夺标者发给奖品。第一名是银碗。这种“银碗奖”可称是最早的划船锦标赛的“银杯奖”了。由于政府的大力提倡，唐代时的龙舟竟渡运动，不仅普及到了广大的城乡和边远的少数民族地区，而且还传到了邻近的国家。

中国的龙舟竞渡运动最先传到邻邦的越南、朝鲜和日本。十八世纪又传到了东南亚的许多国家。本世纪以来，欧洲、美洲和大洋洲也都有了赛龙船

的体育活动，泰国、英国和前西德等一些国家，还把它列为全国竞技夺标的项目。现在龙舟竞渡这项水上运动，已发展为一年一度的国际比赛项目，而且参加比赛的国家也一届比一届多。