尊猫如神的埃及人

在埃及，人们尊猫如神。猫被看作是女神在人间的化身，“月亮和富裕女神”的形象就是人身猫头。在当地，如果谁的家中失了火，人们要做的第一件事就是全力以赴地去救猫；倘若猫病死或老死在家中，那更是极大的不幸，全家都要为之佩戴哀纱，剃眉削发，以示哀悼。在上两个世纪，曾发生过有人无意间杀死了猫竟被判处死刑为猫偿命的骇人听闻的事情。1860 年， 几位考古学家在埃及发掘出一座古老的大陵园，他们原以为里面葬了许多人，不料挖开一看，葬的竟是 18 万只家猫，其中许多猫还被制成了木乃伊， 盛殓在金银铸成的镶有宝石的箱子里。这件事在当时引起了巨大的轰动。

埃及人之所以如此敬猫，据说是由于猫的那双奇特的眼睛犹如黑夜中的月亮，特别明亮的缘故，因而被认为和埃及主神太阳神阿蒙密切相关。然而， 具有讽刺意味的是，崇猫的信仰带给埃及人的并不都是幸运和吉利。由于长期的养尊处优，猫已经失去了捕鼠的天性，变成了只会晒太阳的懒猫，致使老鼠在尼罗河流域泛滥成灾。更有甚者，还发生过因崇猫而导致战事失利的惨事呢！相传古波斯的坎布斯王在与埃及人作战时，让士兵一手执猫作盾， 一手挥戈冲锋，结果埃及人因为没有一个人敢向“女神”发动攻击而不战自溃，一败涂地。