棒打节里出英雄

勇敢的民族，连节日也体现出勇敢的精神，西非地区富拉尼族的“棒打节”就是一个典型。

棒打节的主要活动是棒打比赛。参加比赛的男青年每 30 人围成一个圈， 当酋长下达命令后，每圈中便有一个人自告奋勇地走到圈子中央，第一个接受棒打。这时圈上会走出 3 个人来，每人手举棒子，使尽全身力气，劈头盖

脸地打他 70 下。

按照规定，每圈的 30 个人，每一个人都要走入圈中央一次，接受 3 个人的棒打，同时也要去打别人。一场棒打下来，许多人当场被打得鲜血淋漓， 伤痕累累，有的甚至奄奄一息或当场毙命。因而周围邻近的民族以及各国人士一再要求富拉尼人停止这种活动。但棒打节至今仍十分流行，甚至有足够的力量抵挡现代化生活的影响和冲击。

每年的 1 到 4 月，数百名乃至上千名富拉尼族青年男女从马里、贝宁、加纳等国来到尼日利亚北部和尼日尔南部两国的交界处，与当地的富拉尼人一起举行棒打节活动。参加棒打比赛的青年每人手里都握着一根西非地区特有的红木树棒子。这种棒子量轻质硬，不易折断。当举行完庆贺仪式或歌舞表演后，就进行棒打比赛了。在比赛中，尽管有的青年被打得鼻青脸肿，却仍谈笑自若。在他们看来，棒打节可以帮助本民族青年培养勇敢、坚毅的精神。因此，谁在比赛中表现得最英勇、最坦然，谁就是优胜者。反之，谁要是在场中畏畏缩缩，甚至中途退场，那他就会被人耻笑终生。

在这个民族里，男孩子一旦长大成人，就会从父亲手里得到一根特制的棒子，以后每年就带这根棒子参加棒打节。每参加一次，棒子上便刻一道记号。到了晚年，棒子上的记号越多，他的社会地位就越高。他们去世后，棒子便是他们家族最珍贵的遗产，被当作“圣物”供奉起来，每逢盛大节日， 他们的子孙都会对它顶礼膜拜。

棒打比赛还是这个民族增强团结，消除误会的好机会。比赛场上，能使互不相识的人建立友谊，也能使昔日的仇人怒气消融，变敌为友，真是“不打不成交”。