黑牙为美，白牙为丑

世界上大多数国家的人都把保持牙齿洁白作为人体美和人类文明的重要标志。而在越南人的审美观里，却认为牙齿越黑越美，相反，如果牙齿洁白如玉，则品质不佳，作风不正。当你走在越南的大街小巷之上，随时都可看到一些把牙齿染得乌黑发亮的当地人。

过去曾有人认为，越南人牙齿黑是由于久吃槟榔的缘故，其实这是一种误解，那是用一种特殊的染齿药物染成的。这种药物含在嘴里又热又辣，常常导致嘴唇和舌头肿胀疼痛。为了使药物发挥应有的效力，在染齿期间还要忌嚼硬食，半个月内忌食米饭，只能吃些软食或不用咀嚼、易于吞咽的流食等。

从事染齿工作的多是些中老年妇女，她们把芭蕉叶切成 3 厘米大小的窄片，并在叶片上捏上固齿胶，让被染牙者仰卧张口，然后把胶粘到牙齿上。这项工作一般要在晚上进行，这是因为粘好蕉叶片后，染牙者必须整夜不动牙齿，直到第二天清晨才能从嘴里取出蕉叶，然后用当地生产的一种特殊的酱油洗牙。此后的半个月内，染牙者大张其口，让山风吹牙，两周过后，再用一种磨牙粉把牙齿上上下下、里里外外地擦上数遍。这样，就可以使满口

的牙齿变得又黑又亮了。

这种染齿的习俗由来已久，至今，在越南的民歌和俗语中还保留着“白齿像犬齿”、“白齿如呆脑”的说法，足见当地人对牙齿洁白的鄙视。