尽家私，胡文虎寻济世良药踏破铁鞋。

胡文虎在中川故乡呆了 4 年，重返仰光父亲身边，这时，他已是一个 14 岁的少年，长得浓眉大眼，体格健壮。

他依然是好动的性情，喜欢结交朋友，并且胆识过人，争强好胜。有一次，胡文虎和几个青年在同乡一间铁铺里，不知怎么争论起准的力气大，人人不嘴软，都说自己力气最大。最后有人建议比提铁砧，谁能将打铁用的铁砧提起，提起的次数最多，谁就是力气最大。

别人一个个提过了，三下的，五下的。轮到胡文虎，硬是咬紧牙关提了七下，大家情不自禁为他鼓掌喝彩。

胡文虎得胜而归，十分的心满意足，却不知自己用力过度，在腹中埋下了隐患。

起先，胡文虎对自己腹痛并不在意，以为是提铁砧引起，过些日子自然会好。然而日子一天天过去，腹痛不但不见消停，反而愈演愈烈。他便拿跌打药来搽，拿活血药来吃，都不见效。做医生的胡子钦也拿儿子的腹痛没有办法。

胡文虎只好去找西医。医生说他的小肠有问题，必须开刀，将小肠的秩序重新整理，方能根本上治好腹痛。

父母一听，一致反对，因为当时人们对西医还缺乏了解，不敢相信，随便开刀动膛岂不危险？

胡文虎说服不了父母，但他生龙活虎一个人，哪甘病病快快活着。按照他的性子，是要立刻开刀动膛把那令他痛苦不堪举步艰难的病患三下五除二地干掉。

胡文虎谎称去走亲戚，父母信以为真。可是隔些日子收到胡文虎自香港发来的电报，说他已进医院施过手术，现已拆线，情况良好。此举令父母惊悸不已。

这件事充分地体现了胡文虎果敢的性格。

1908 年，胡子钦身患重病，卧床不起。临终弥留之际，他叮嘱儿子文虎要与弟弟文豹同心协力，发扬光大永安堂药铺，要教育子孙后代，永不忘记故土家乡。

父亲辞世不久，胡文虎便将店里所有的现款，约 3000 缅币，换成港市，随身携带，只身去了香港。

此举令亲友熟人好一阵议论，胡文虎怕不是父亲去逝了，再没人管束他，他带上这许多钱去香港寻欢作乐哩，那真是不肖之子啊！

旁人是把胡文虎看扁了。年近而立的胡文虎已经不是昔日的顽蛮小儿，此番他携款赴港，正是牢记父亲的遗嘱，迈开将永安堂药铺发扬光大的第一步。胡文虎没去花天酒地，而是去了几间药材行。

原来，水安堂药铺的药材都是从香港的几间药材行批发而来，因为是老业务户，香港那边时常先发货，永安堂药铺收货后甚至卖完货后再汇货款。这样，永安堂药铺自然就欠着香港药材行的帐。胡文虎这回就是特来把父亲

欠着的帐一一偿还。

香港药材行的老板们原以为胡子钦一死，那些货款肯定收不回来了，没想到他的儿子胡文虎竟主动来香港清还，真是意外而又高兴。难得胡文虎初出茅庐即有如此良苦用心，只此一着便赢得众老板们另眼相看和对永安堂的加倍信任，大家争相发货给他。

胡文虎这一趟从香港返回仰光，带回大批药材，使永安堂药铺中的货物更加丰富完备。而此后，只要永安堂药铺的货单开到香港，香港药材商无不尽快发货。

胡文虎这些年在父亲身边的确大有长进。胡子钦对儿子的管教十分严格，他给文虎规定的时间表是，白天帮助料理店务，过秤草药，夜晚完成学业，研读医书。在父亲的影响下，胡文虎对把脉抓药也兴趣日浓，无论父亲配什么方，抓什么药，他都仔细观察，潜心琢磨，铭记在心。渐渐地，他也能走出广东街 644 号的永安堂，给人按脉行医了。

胡文虎继承了父亲的医术，也继承了父亲的医德。父亲胡子钦在仰光有“红利郎中”之称。胡子钦常对人讲，“救人一命，胜食十年斋。”他对病人一视同仁，无论贵贱，有的穷人家给不起药费，给一张红纸，包几粒白米，以示吉祥和谢意，他也笑纳。胡文虎像父亲那样善待病人，永安堂很快又像胡子钦在世时那样门庭若市。为了减轻病人负担，胡文虎还四处奔走采购便宜药材，并多次爬上阿拉干山采集草药，使永安堂的药价降至仰光最低点。

但是，永安堂的业务却仍然显出日渐衰落的趋势。这并非经营不善，而是形势使然。

20 世纪初，西欧资本主义经济日益发达，医药制作日趋现代化。西药的畅销使古老的中草药受到严重冲击，人们发烧感冒只需服用几片阿斯匹林即可康愈，何苦劳神买大包草药来煎汤饮服呢？

永安堂面临危机。

但是，胡文虎坚信西医要完全打倒中医也是不可能的。西药服用方便，收效快捷，却多产生副作用和抗药性，具有几千年历史的中医中药自有其特殊的疗效和优势，为什么不把中药材也制成如西药那样的丹、膏、丸、散之类的成药呢？

胡文虎认定永安堂要生存和发展，从长远来看就必须自己办药厂，如果能用西药制作的科学工序，把祖传的秘方和传统单方的中药材加工为成药，就不愁没有销路。

变永安堂药铺为制药厂，这是个生死抉择的重大变革。

母亲李金碧非常支持儿子的想法。她倾尽家中的金银现款和其他私蓄，共约 2000 块钱交给文虎和文豹兄弟，说：“这是你父亲留下的全部家底，我如今都交付你们，一家人的吃穿，就全靠你们了，切望你们好好做人，好好做生意！”

胡文虎感到了肩上担子的重量。故乡中川那首流传的童谣此刻又在他耳畔回响：

月光光，照四方，唐人街，夜茫茫；

人生就为一口气，

佛爷也争一炉香；阿妈盼我快长大，做个炎黄好儿郎。

胡文虎暗暗发誓，一定要振兴永安堂，发扬光大父亲开创的永安堂事业，

给父母争口气，给胡氏祖宗争口气，给客家人争口气，给中国人和中国医学争口气。

胡文虎接过母亲给的总值 2000 多元的家产，留下一半给弟弟文豹继续经

营永安堂药铺，自己带上 1000 多元去香港坐庄办货，打算赚了钱购置制药设备。

胡文虎在香港一面办货，一面了解和考察国内外药业发展情况，这期间他还到暹罗（今泰国）、日本等地熟悉药业行情，学习成药制作技术。为了节省开支，他每天吃最廉价的便饭，每晚住最廉价的客店。

胡文虎每到一处，都虚心请教，留心观察。在日本，他见德国拜耳药厂生产的西药十分畅销，便特意到德国人开的西药行买了些药青、药水，只为得到其中的说明书，摸清西药的性能和用途。

在调查中，胡文虎发觉，第一，中国和东南亚各国及印度等地，人口稠密，生活贫困，苍蝇蚊虫很多，劳动人民中暑热病盛行；第二，西成药虽然便于携带和服用，但其价格比中药高出许多倍。

缘着这两点发现，一个创制新药的思路在胡文虎脑子里渐渐清晰起来，这个新药须是治暑热头痛蚊虫叮咬，便于携带和服用，并且价格便宜。

这时，胡文虎在香港办货顺手，获利不少，返回仰光时便购回一套新式的制药设备，以及各种西药的说明书。弟弟胡文豹自小念的英文学堂，这下英文派上了用场。胡文豹把说明书翻译为中文，兄弟俩探究西药制作的奥秘，认定中药完全可以按照西药的制作方法，生产成系列性的简便成药。

当初父亲胡子钦是这么想的：把文虎送回老家学中文，把文豹送进英文学堂学英文，永安堂里有懂中文的，有识英文的，生意一定会更加发达。

虎豹俩兄弟认准了就真枪实弹干起来，他们在祖传秘方“玉树神散”的基础上，参照其他古方，利用山苍子、薄荷、樟脑等中药为原料，采取西药的科学制作方法，经过 3 个多月的辛勤研制，一种既可外抹，又可内服，能治感冒、头痛、鼻塞、晕车船的新药诞生了。

连日的劳累，胡文虎感觉头晕目眩，作呕欲吐。他想试试自己创制的新药疗效如何，便从罐子里抠了点药膏抹在太阳穴上。他只觉神清气爽，浑身舒但，晕眩和呕吐感顿时就消失他狂喜地把这情形告知母亲和弟弟，一家人沉浸在胜利的喜悦之中。