第二节 明清：人口重压与生态环境

一、全国再次统一——民族矛盾激化——封建制走向末期

由蒙古族建立的元帝国，是亚洲历史上疆域最大、民族最多的国家。在这个多民族国家中，主要由蒙古人、色目人和汉人组成。汉人中又有原辽金统治下的汉人和原宋统治下的汉人（即南人）之分，各民族的政治待遇差别很大，蒙古人级别最高，色目人次之，汉人又次，南人的地位最低下。主要表现是：元朝文武百官中的主官都任用蒙古人，汉人与南人都不能担任；在贯彻因先人任要职，子孙后代享受政府官品优待的荫叙制度上，蒙古人和色目人要优于汉人；在刑罚和禁令的实施中，对蒙古人和色目人要宽，对汉人和南人要严。长期的种族歧视，必然激发汉人对以蒙古人与色目人为主的统治集团的反抗情绪。

在经济上，元太宗八年（公元 1236 年）开始使甩纸币，由于发行过滥又多伪造，造成了纸币贬值，人民受害极大；政府在佛事、赏赐受荫叙人员中开支巨大，统治者自身生活穷极奢丽，都加大了国家财政支出，为了弥补国库，就通过加繁赋税来剥削人民。元末动用大批民力修治黄河，虽取得一定成绩，但扰民极大，影响了农业生产，给人民带来了祸害。大量土地被游牧贵族、僧侣和官僚地主占领，使许多农民难以维持生活。于是在民族主义的号召下，爆发了全国性的反抗运动，从根本上动摇了元帝国的统治。最终由朱元璋灭元，而后迅速平定各地的动乱，于公元 1368 年称帝，建立明朝。

朱元璋取得政权后，为巩固统治，先后推出了厉行集权制度，提高专制权威，屠杀功臣武人，整顿地方吏制等措施，从而形成了一个统一的封建集权国家。明初，为了迅速恢复元朝末年由于腐败统治和抗元战争所形成的经济衰落，统治者采取了一系列有利于经济发展的措施。在农业上主要是鼓励垦荒耕植，在继续推行民屯、军屯的同时，又推行了商屯，大力发展经济作物，注意兴修水利，使农业经济迅速地恢复和发展起来。整顿农业赋税制度， 实行了“一条鞭法”，把田赋与徭役合并以亩征收，削弱了农民对地主的封建人身依附关系，有利于农业经济的发展，比过去的劳役制和实物代役制有了显著进步。在工矿业上，放宽了官方对工矿业的控制，促进了民营工矿业的发展。在工商业上，大力推广先进技术，减轻工商业赋税，鼓励民间从工经商，从而推动了商品经济的发展。到明中叶，资本主义的生产关系开始在江南丝织业、浆染业、榨油业和制瓷业等手工业中出现，中国首次出现了资本主义萌芽，这是中国社会制度进步的一个里程碑。

明永乐三年（公元 1405 年）开始的郑和 7 次下西洋的壮举，使他远航非

洲东岸和红海海口，沿途经过了 36 个国家，这不仅弘扬了明帝国之国威，发展了与海外多国的关系，而且推动了航海事业，促进了海外通商，在引进国外文明和发展明朝经济上发挥了重大作用，使明朝迅速成为一个国家统一、经济发达、国力雄厚的亚洲国家。但是，由于明朝统治者始终没有走出土地私有制这一死胡同，终于又带来和加剧了历代共同的政治、社会及经济问题， 最终将其推向了灭亡。

明初，曾对有功的官员大封宗室，形成了一个特殊的阶级。皇帝给这一阶级赐予田地，形成了庄田。明代将全国的田地分为官田和民田两种。所谓官田，除包括军民商屯田外，还包括庄田。庄田占有者，利用其手中的权力，

一方面把屯田占为己有，一方面兼并自耕农的私田，加上一些民间地主也乘机对自耕农的田地进行掠夺兼并，使大量的田地变为集中于少数人手中的私田，而后又出租给无田或少田的农民耕种。明代的田赋和田租都很重，这就使租田的农民受着严重的剥削。明末，税赋更加苛重，除农具和书籍外，凡上市买卖的任何东西都要纳税，除了商税，还有矿税，这就制约了工商业的发展。到明代后期，因在辽东连年用兵和为镇压不断发生的农民暴动，在已经很高的田赋之外，又加上了辽饷、剿饷和练饷，更使农民苦不堪言。明代政治的腐败，是从成祖以后宦官当权开始的。万历年间，不仅宦官魏忠贤在朝内结成死党，左右政事，而且还导致了地方官吏及乡绅的横暴。上述情况都成为引发明末农民起义的重要原因。崇祯元年（公元 1628 年），人民终于不能再忍受残酷的剥削和压迫，掀起了以李自成起义军为主的，旨在推翻明朝统治的农民战争。经过 18 年的斗争，到崇祯十七年（公元 1644 年），李自成率兵攻入北京，推翻了明朝。

明朝灭亡后，国内地主阶级出于自身阶级利益的需要，勾结于公元 1616年由满族人建立的清国，使清兵在李自成攻克北京的同年进入山海关，并攻克北京而定都，后逐步统一全国，形成了中国最后一个封建王朝大清帝国。清在统一中国的过程中，在对原明朝反对力量进行大举消灭的同时，又

对北部的蒙古族，西部的回族、藏族，西南部的苗族等实行了征讨和平定。其间，战争不断，狼烟四起，明时经济最发达的江浙地区，更遭到残酷的烧杀掠夺，社会经济受到了极为严重的破坏。清朝的封建君主制，在完全继承明朝统治方式的同时，又实行了种族歧视。清皇将权力集中于一手，官府要职均由满族贵族担任，满汉之间的民族矛盾十分激烈，直到康熙二十年至二十三年（公元 1682—1685 年），平定“三藩”①和收复台湾之后，才逐渐缓和下来，这对清王朝巩固政权是十分不利的。清政府为了进一步缓和民族矛盾和迅速恢复封建经济，以巩固统治权力，就对人民采取了一些让步措施， 如康熙二十四年（公元 1686 年）宣布停止由关外带人的“圈地”制度；康熙

五十年（公元 1711 年），又实施了“滋生人丁，永不加赋”的政策，此外， 还采取减免赋税和稳定社会秩序的措施。在农业上，除停止圈地外，还实行“更名田”②，奖励垦荒，大力推行屯田，提高佃户与雇工地位，兴修水利， 编撰农书，推广先进技术，整顿各级粮仓等措施，这就为恢复和发展经济创造了较好的条件。从康熙二十四年（公元 1685 年）开始，全国的经济逐步繁

荣，到雍正至乾隆年间（公元 1723—1795 年），清王朝的封建经济进入了极盛时期。

清帝国经过极盛时期后，就开始了衰落。乾隆末年，由于不断对周围的少数民族进行掠夺战争，使得国库逐渐空虚。这时土地兼并也越来越严重。嘉庆时期（公元 1796—1820 年），皇帝所占据的耕地面积，就占到全国耕地的 11％；乾隆时的户部侍郎兼军机大臣、一等公和珅，占地达 5.3 万多公顷， 其他大地主占地数千公顷和数百公顷的也屡见不鲜。这就使大批农民失去了土地，难以维系生活，从而引起了广大农民对统治者的不满，激化了与地主

① 指降清并协助清统治者镇压农民起义军，在消灭南明政权后受封的明将吴三桂、尚可喜、耿继茂三股割据势力。

② 清初，将明代宗室藩王所遗田地改归民户所有，并编入所在州县交纳赋税。这些田地称为更名田，为清代民田之一。

阶级的矛盾，推翻清政府的情绪在孕育中。与此同时，在清政府压迫下的各少数民族也不断掀起反对满族奴役政策的起义。对此，清政府虽进行了残酷镇压，但反抗斗争却始终没有停止。道光二十年至二十二年（公元 1840—1842 年）爆发了中英第一次鸦片战争，结果是清政府失败。之后，外国资本主义势力便不断汹涌地侵入中国，中国从此沦于半封建半殖民地的社会。因此， 历史界划定至 1840 年便结束了长达 3900 多年的中国古代史时期，此后就进入了近代史时期。其间，清政府的昏庸、腐朽和无能便彻底暴露，人民的反抗斗争越加激烈，终于在 1911 年被辛亥革命所推翻，至此，结束了中国长达数千年的封建统治。