艾略特

生平与创作

艾略特，G.（1888—1965）出生于美国密苏里州圣路易斯一个商人家庭。原籍美国，1927 年加入英国国籍。祖先几代都是英格兰的清教徒。1906 年至1910 年，艾略特在哈佛大学攻读哲学，受到新人文主义者巴比特的影响。后去法国，在巴黎大学听柏格森讲哲学，接触到波德莱尔、拉弗格、马拉梅等人的象征派诗歌。1911 年至 1914 年，他又回到哈佛大学学习印度哲学和梵文。1914 年起定居英国。1914 年至 1915 年求学于德国，1915 年回伦敦，在牛津大学读希腊哲学，后执教拉丁文与法文。1917 年至 1920 年在劳埃德银行当职员，并任《利己主义者》杂志副主编。1922 年创办文学评论季刊《标准》，任主编，直至 1939 年。从 20 年代起直到去世，他一直任费柏出版社董事。1948 年因《四个四重奏》获诺贝尔文学奖。

艾略特自称在宗教上是英国天主教徒，文学上是古典主义者，政治上是保皇派。

艾略特曾与庞德一起，于本世纪初发起过意象主义诗歌运动，后又倡导“新批评”，撰写过很多有影响的文学批评论文，是这一思潮的奠基人之一。艾略特主要的成就是在象征主义诗歌方面，他是“后期象征派”最重要的代表诗人，他一生的创作大致可分为三个时期：

1915—1922 年为艾略特创作的早期。这个时期发表的作品有《普鲁弗洛克的情歌》（1915）、《一个妇人的写照》（1915）、《海伦姑姑》（1917）、

《小老头》（1919）、《斗士斯威尼》（1920）等。这些诗歌反映了第一次大战前后英美上层人物的精神空虚和绝望。其中影响较大的是《普鲁弗洛克的情歌》。写一个神经质的上流社会青年普鲁弗洛克在求爱过程中的矛盾心理。这是一篇“戏剧独白”，采用自嘲的手法，运用大量的烘托和比喻来刻画西方知识分子的精神危机。

1922—1925 年，是艾略特创作的中期。这个时期的主要作品有《荒原》

（1922）和《空心人》（1925）等。《空心人》是《荒原》的续篇，所表现的绝望情绪更为明显：“荒原”已成为死亡的土地，人类已失去再生的能力，人只是一个填满了稻草的人，没有生命，只是死亡国土上一个空架子。

1927—1948 年，是艾略特创作的晚期。这个时期主要的作品有《灰星期三》（1930）、《岩石》（1934）、《四个四重奏》（1943）以及合唱诗等。艾略特后期诗作的思想内容更为保守。他参加了英国国教会，以全部精力来宣传以基督教理想来拯救人类。《灰星期三》就是宣扬基督教服从上帝的旨意和悔罪的教义。《四个四重奏》是一组哲学宗教冥想诗。表现人类历史是由天主意志决定的周而复始的循环，抒发对时间的空幻感，生命的幻灭感，对人类的前途持悲观主义态度。宣扬基督教的谦卑精神。这组诗语言节奏性强，运用四重奏的音乐结构和技巧表现主题，具有较高的艺术水平，是艾略特平生最好的作品。

在这一时期，艾略特还写了一些剧本，主要有《大教堂里的凶杀案》

（1935）、《一家团圆》（1939）等。他的剧作多用诗体，内容多是劝人皈依天主，服从天意的。

艾略特的主要文学批评论著有《圣林》（1920）、《艾略特论文选》（1933）、

《诗与批评的功能》（1933）等。他在《传统与个人才能》（1919）一文中提出：每个民族的文学都是一个“有机的整体”，这就是所谓的文学传统。一个作家不能脱离传统创作，但能使传统起变化。文学批评的作用就是要把读者所未能见到的事实，摆到读者面前，提高他的欣赏和感受的能力。

艾略特是 20 世纪西方文学中声望较高、影响较大的诗人和文学批评家。他的创作和文学评论开辟了英美文学的新方向，使现代派诗歌成为英美诗坛的主角。对整个西方文坛产生了巨大的影响。