徐 寿

（1818—1884）

徐寿，中国近代化学的先驱者。毕生从事翻译西方近代化学书籍的工作，编辑了《化学材料中西名目表》，其中许多化学名词沿用至今。他参与创办了中国近代第一所讲授科学技术的学校——格致书院并编辑出版了中国近代第一部科技方面的定期刊物《格致汇编》。

徐寿，字雪邨，清嘉庆二十三年正月二十二日（1818 年 2 月 26 日）出生于江苏无锡钱桥社岗。

徐寿先世曾为无锡望族，到其曾祖父时，家道衰落。徐寿的祖父徐审法， 耕读外兼理商务，勤俭持家，家道渐裕。徐寿父亲徐文标，27 岁时早逝。徐寿年方 5 岁，在母亲宋氏抚养下长大成人，故徐寿一生事母尽孝，远近闻名。

徐寿原娶盛氏，生一子，名大吕。盛氏夫人早卒，继娶韩氏，又生二子， 名建寅、华封。

少年徐寿，禀性耿直纯朴，刻苦耐劳，在清贫家中，安之若素。弱冠之时，曾书铭于左右：“不二色，不妄语，接人以诚”，“毋谈无稽之言，毋谈不经之语，毋谈星命风水，毋谈巫谶纤纬”。他无意于仕途，对律吕、几何、重学（力学）、矿产、汽机、医学、光学及电学兴趣甚浓。

19 世纪中叶，道光后期，正是鸦片战争甫经屈辱性的结束。国人痛感泱泱大国之羸弱，深信西方列强船坚炮利，有识之士纷纷转向西学，希冀以此救国。

道光二十三年（1843 年），26 岁的徐寿与同乡算学家华蘅芳结伴去上海探求新知。那时，英国教士伟烈亚力（WylieAlexander）在上海开办了墨海书馆，聘请算学名家李善兰翻译物理、动植物、矿物、生理等西学书籍。徐寿和华蘅芳曾向李请教质疑。回乡时，他还购得一些静电仪器在家中做实验。他曾为华蘅芳之弟华世芳表演过一次科学游戏。他叠了一个小纸人，然后用摩擦过的圆玻璃棒指挥小纸人舞动，使年幼的华世芳惊异之极，狂笑不止。徐寿还曾将自己的水晶图章磨成三棱柱以替代当时难以得到的三棱玻璃，验得“光分七色”。

咸丰五年（1855 年），墨海书馆木版刊印了英国医士合信（Hobson Benjamin）所著《博物新编》中译本。该书虽知识零散，但内容涉及很广， 载有矿物、汽机、医学、物理等知识，徐寿再次到上海时，得到了此书，如获至宝，并深为其中内容所吸引。他知道了养（氧）、淡（氮）、炭（碳） 等化学元素知识和一些化学实验方法。尤其使他感兴趣的是书中的造船技术和汽机原理，他曾依照书中的一个略图试制汽机小样，还设想要造一艘汽机轮船。徐寿的制造技能曾蜚声江南。