绪 言

有幸生活在 20 世纪的我们，自从受教育起，就知道人类的祖先——那是一群生活在森林里的、快活的猴子，它们整日在树上东张西望、争逐嘻闹， 采摘果实以充腹饥。小时候的我们爱问：“那猴子又从什么地方来呢？今天动物园里可爱的猴子还能再变成像我们一样的人吗？长大后，我们才知道， 那就是进化论所面对的问题。进化是一个长长的、有始无终的链条，其间蕴藏着无数个扑朔迷离，神话般的故事。

然而，进化的观念不是从天而降的，它同样有一个长长的历史。我们可曾知道，千百年来，人类中的佼佼者、杰出的思想家、生物学家，他们上下求索，追寻着生命出发的原点以及沿途留下的足迹，探索着一个永恒之谜， 那就是：进化何以可能发生？

人类对于进化现象的探险——这本身就构成了一种观念的进化，这是一个比生物进化更富魅力的领域。因为其间留下的是思想者不朽的足迹，其间同样蕴藏着无数个扣人心弦的、史诗般的故事。

犹如进化的阶梯盘阶而上一样，人类对于进化观念的探险，也是循着一条崎岖陡峭的山路奋力向上，其间有过迷雾，也有过挫折，甚至有过盘旋或是绕道。但是，追随着思想者在荆棘丛生中所开辟的道路，壮丽斑澜的进化现象及其起源和发生机制，正在越来越清晰地呈现于我们面前。

现在就让我们开始走上观念探险的历程。正如进化是一个无止境的过程一样，人类对于进化观念的探险，也是一个永无止境的过程。所以，这是一个有起点，但无终点的航程，未来永远朝我们敞开。