二、“自然”：上帝之杰作

在古希腊后期，马其顿国王菲利普（Philip of Macedon，公元前 382

—前 336）征服希腊，并准备远征波斯，不幸在临出发前，他遇刺身亡。菲利普的儿子、新国王亚历山大（Alexander the Great，公元前 356—前 323 年）、同时他也是亚里士多德的学生，继承了这一事业。公元前 334 年，亚历山大率大军告别欧洲，7 年后抵达印度。他和他的军队横扫欧亚大陆，建立了一个庞大的帝国。然而，在亚历山大于公元前 323 年逝世以后，帝国随之崩溃。在混战中，一个落后的农业部落——罗马民族以武力征服了原先的古希腊地区，建立了曾经不可一世的罗马帝国。

然而，马背上能征服天下，但并不能统治天下。罗马没有哲学，假如说有的话，也仅有征服的哲学。而罗马已把当时可以征服的地方，全部都征服了，征服的哲学也就没有用了。罗马帝国的广大国土，面临着精神文明的危机，这时，基督教传来了当时迫切需要的福音。

基督教是犹太教的异端。其刨始人耶酥就是一位犹太教教徒。历史上，任何一个宗教的异端分子，总会受到极其严酷的镇压。而且当时的罗马帝国不欢迎基督教。所以，早期的基督教徒是在血与火的洗礼中，为自己开辟出一条荆棘丛生的传教道路的。

然而，思想的威力是无穷的。当时的罗马帝国首领君士坦丁大帝看到，凭借基督教的内聚力，也许可以挽救庞大的罗马帝国。公元 325 年，世界第一次全体主教会议的召开，意味着基督教正式走上政治舞台。应该说，罗马帝国在政治上的高度统一，也为基督教的传播创造了有利的条件。然而，更重要的是，正如著名学者谢扶雅先生所指出的：希伯来人以信仰来皈依“天”，希腊人以理性来论证“天”。这就是说，对外在的、超验的“天”的追寻，是希腊人和希伯来人的共同特点，殊途同归，希伯来人的“上帝”恰为希腊人的“天”提供了原型。所以，西方民族在心理和思想上，也为接受一个东方人的宗教，做好了准备。

当然，要一个文明高度发达的民族，轻易接受一种外来宗教，也不是一件容易的事。基督教义与希腊哲学思想的有机结合，恰好克服了这一困难。所以，基督教之被接受，就成了一件水到渠成的事情。

在西方，大约从公元 5 世纪到 15 世纪这段时期，历史学家称之为中世纪。中世纪的特点是基督教神学笼罩一切，当然，中世纪的自然图景也只能透过神学这一窗口来窥视。

基督教教义认为，上帝用话语创造了这个世界，所以，自然界具有不可怀疑的实在性，这就同主观唯心主义划清了界线。实在通过亚士多德的存在之链体现出来，最顶端是上帝，然后是各类天使，接下来是人，其次是各种复杂程度不等的动植物，最下面是矿物、无机物等。通过存在之链，自然界中的每一物体都有了自己合适的位置。这幅图景虽然是静态的，但由于它是上帝的作品，其真实性不容怀疑。

中世纪的神学权威主要通过经院哲学来建立。关于经院哲学，著名作家房龙有过一段精彩的描述：“有些人对知识的渴望是无法压抑的，积蓄已久的精力必须有发泄的地方才行。结果，求知与压制的矛盾冲突导致产生了另

一株弱小乏味的智力幼苗，那就是经院哲学”。①经院哲学的思想是建立在理性和启示的基础之上的，这又一次显示出它对古希腊哲学与《圣经》信仰的富有特色的结合。

中世纪著名神学家托马斯·阿奎那（ThOmas Aguinas，1224—1274）曾经指出，哲学以“理性真理”、“信仰真理”为对象，两者同是认识真理（上帝）的不同途径。理性真理可以凭知识来理解并依靠严格的逻辑推理来证明；而信仰真理只有借天启才能洞察，它发自于基督教徒内心的感悟和体验。对于基督教来说，若是只凭借信仰而无理性真理的论证，那就无法驳斥各类迷信及异教徒的信仰；若是只有理性真理，当然无法完成宗教的使命。

理性真理的获得主要通过自然神学。托马斯·阿奎那从自然界诸现象的有条不紊，推导出目的论的观点，进而又推导出存在着一个聪慧的神性设计者的思想，这就是上帝的智慧在自然界的显现。由此可见，认识理解了自然界的秩序，也就等于认识、赞美了上帝的智慧。所以，中世纪神学为近代科学所做出的最大贡献是它为认识、理解自然提供了充分的理由。

在中世纪的自然图景中，人处于一个独特的地位。倘若上帝是存在物等级体系中的至上者。那么人就是上帝创造的世界秩序的中心。所有的自然物都服务于人，而人则服务于上帝。人被赋予了尊贵的地位，是大写的。人的理性来源于上帝。如果说，上帝是全知全能的，动物是无知无能的，那么，人则是有所知而又有所不知、这正是人的荣耀和所有困惑之所在。

总的来说，中世纪的思想是实在论的，人们相信，靠理性的力量能够把握住世界的真正本质。色彩、温暖、爱和目的等等，都被看作构成存在实体的必不可少的特性。所以，这是一个不可还原的世界，是亚里士多德的存在之链的具体反映，而不是柏拉图的理念世界或毕达哥拉斯的数学化世界。然而，这却是一个绝对静态、稳定的世界。自上帝创世以来，宇宙及宇宙中的一切，即成为永恒的事物。上帝已经使一切都安排得恰到好处、井然有序，所以，这是一个已经完成了的、圆满的宇宙，其中不会有变异，更不会有进化。这些思想与古希腊哲学思想是一脉相承的。正是在此意义上，我们认为，希腊文明通过与基督教的奇特结合，在中世纪继续得到了自己生存的权利。

但是，与古希腊线性、循环观念不同的是，《圣经》中上帝七日创世的故事，却暗含了一个线性、非循环的时间顺序。此外，天堂比尘世更完美的说法，也暗含了进步的存在。这些点滴线索，与进化观念有着一定程度的联系。

西欧中世纪的思想观念，正如同中世纪的自然图景，犹如一潭平静的池水，其中少有汹涌的急流带来的变化和革新。当然，平静的池水下面，也不时有暗流在其间涌动，如公元 8～9 世纪的卡罗林文化复兴，但它只激起了水面的几层浪花，要汇合成巨大的洪流，还得等待一个合适的时机，那就是近代文艺复兴运动的到来。

① 亨德里克·房龙：《宽容》，迮卫、靳翠微译，三联书店 1985 年版，第 149 页。