4 生物启蒙

海伦在 8 岁的时候，开始学习动物学和生物学。

起因很简单：有一次，一位忘记了名字的先生寄给她一些化石。其中有一种小软体动物的贝壳化石，花纹非常美丽；也有小块的沙岩，上面还留着鸟类爪子的痕迹；还有浮雕似的蕨类植物化石，十分逗人喜爱。

就是这些东西，引起了她浓厚的学习兴趣。

她激动地听沙利文小姐讲述那些令人毛骨悚然的野兽。

从老师那里，她知道这些野兽，曾经在原始森林中到处游荡，把树枝当食物，最后死在那古老的沼泽地里。

长期以来，这些奇怪的动物，会不时地出现在她的梦中。

她感觉到阳光普照的森林，鲜花盛开，空气中回荡着小马清脆的蹄声。那些野兽在无忧无虑地奔走如飞。

另有一次，别人送给她一个美丽的贝壳。 她怀着童稚的惊异和喜悦，聆听老师讲述。

从老师的讲述中，她明白：这个小小软体动物，是如何建成它那色彩斑斓、蜿蜒曲折的寓所的。

在静谧的夜晚，风平浪静，鹦鹉螺是如何驾着它的珍珠船，航行在蓝色的印度洋上。

汹涌澎湃的海洋中，小小的珊瑚虫是如何建造起太平洋上玲珑剔透的珊瑚岛。

还有，孔介虫类如何垒起一座座大垩山的。

沙利文小姐把一些优秀的动物介绍文章读给她听。

《躲在屋里的鹦鹉螺》，使她受到启发：软体动物建造奇特的贝壳的过程，就是人类智力发展的象征。

人类的点滴知识，经过同样的积累，也会凝成思想的珍珠。植物学是在窗台上开始学习的。

海伦买了一盆百合花，放在向阳的窗台上。她每天观察这花。她看见，尖尖的绿芽渐渐变成含苞欲放的蓓蕾。外面一层像手指一样的叶片， 缓缓展开，护卫着娇嫩的花蕾。

叶片展开的速度很快。

其中有一个花蕾比其他的都长得大而且美丽。

它就像一位亭亭玉立的美人，知道自己就是天生的百合女王。它的姐妹们却还在羞答答地掀开自己的头巾。

最后，满盆百合花怒放了，清香袭人。海伦还观察过小蝌蚪的变化。

她的阳台上有一个圆形玻璃鱼缸。里面放着 11 条蝌蚪。

她把手伸进鱼缸，感觉到小蝌蚪正活泼而愉快地游动。它们在她的手指间滑来滑去。

有一天，一个小蝌蚪跳出了鱼缸，掉在地板上。这可急坏了小海伦。她找到它的时候，它已经奄奄一息。但那小尾巴还在微微蠕动。她把它放入鱼缸，它便冲到缸底，快活地打转转了。

海伦就是这样，不断地向自然学习，向生物学习，积累的知识越来越多。

沙利文老师善于抓住施教时机，向她传授知识。沙利文老师说，孩子的头脑就像一条浅浅的小溪，教育就像溪道，溪水沿着溪道潺潺流淌， 这里映出一朵鲜花，那里映出一丛灌木，远处又映出朵朵轻云。沙利文老师总是想方设法，利用生物启蒙，为她的心灵引路。