第一章 盲女家世

1 瑞士人后裔

美国亚拉巴马州北部，有一个风景秀丽的小镇，名叫塔斯堪毕亚镇。镇上长着许多草莓，还有玫瑰，四处洋溢着芳香。

1880 年 6 月 27 日，海伦·凯勒出生在这个小镇上。

海伦·凯勒的父亲，是一个定居于马里兰州的瑞士人。他名叫亚瑟·H.凯勒。他是拉斐特将军府上的一个幕僚之女的儿子，在美国南部邦联军中当一名上尉军官。海伦·凯勒的母亲，已经是他的第二个夫人了。

她母亲既年轻又漂亮。据海伦·凯勒自己介绍，她母亲家世也相当不错。母亲的祖父伯明杰·亚当斯与美人苏姗娜·伊·古德亨结婚，在麻萨诸塞州的纽伯里住了许多年。他们的儿子，即海伦的外祖父，就出生在这里，后来移居阿肯色州的赫勒纳。

外祖父在美国南北战争爆发之后参军，他为南方而战，战功显赫， 因而成了一名准将。他与路丝·海伦·爱维利特结婚。战后，外祖父全家迁往田纳西州的孟菲斯。

海伦的曾祖父，卡斯帕·凯勒，一个瑞士人，是苏黎世第一位聋哑人教师。他写过一本关于聋哑人教育的书。她祖父是卡斯帕·凯勒的儿子。他占据了亚拉巴马州一大片土地，最后定居在此，成了当地有名的富豪。她祖父每年都要骑马从塔斯堪毕亚到费城去为他的农庄采购物资。祖父文采飞扬，写过许多词藻华丽的信，绘声绘色地描述他当年的旅途生活。

她的祖母出生在一个显赫的家族，乃是弗吉尼亚州首任州长的孙女。

总之，海伦家族中的这些人，都曾经有些来历。这给海伦后来的成功至少铺垫了殷实的基础。海伦有良好的条件受到教育，这是与她殷实的家底分不开的。

她是一个瑞士人的后裔。