一、世界文化区域类型

世界的文化大体可以分为东方、欧洲和美洲-大洋洲-非洲三大区域类型。

在东方，民族、宗教、语言都具有突出的多元性，表现出各种各样的生活方式，各地的民俗、生活习惯、节庆日、衣着、民间艺术、烹调技术等差异极大。这里有三大宗教，即佛教、伊斯兰教和印度教。它们以不同的信念、传统和行为法则为基础，而这些可能会影响旅游业的发展。例如，按伊斯兰教的教规，不允许饮酒，妇女在公开场合必须谨慎地穿着。因此有的伊斯兰教国家，不欢迎外部世界的旅游者，因为旅游者常常与伊斯兰教信念不和谐。佛教和印度教是同外部世界较能协调的宗教；有些地区向外来旅游者极力推销他们的信仰和文化，巴厘岛就是一个典型例子。东方国家，也有一些至今仍对外部世界封闭，如缅甸。另一些国家仅仅是近些年来才对外界开放，如进出日本的旅行，只是从 1960 年以后才真正开始。旅游者和东道主之间可能会产生很大误解。特别是在日本，这个国家表面上看来已相当西化，然而其社会完全建立在自己的习惯和价值观的基础上。旅游者的个人主义、不能入乡随俗以及他们的自我表现，与日本人的生活方式常常格格不入。日本人的谦虚、对不能满足的要求不愿意说“不”的习俗、鞠躬的礼节形式等，都可能导致误解和失望。

整个欧洲都有类似的历史背景，有共同的宗教，有基本上一致的语言基础（可追溯到古罗马帝国的拉丁语），有类似的生活方式，因此它们具有相对一致性。但是这个相对一致性是由许多有差异的区域构成的，包括国家间的差异和国家内不同地区的差异。这些语言、方言的不同，烹饪、衣着和习俗的不同，导致了近年来人们对于区域、种族和地方性特质等方面更清楚的认识。这些区域差异对于旅游有重大意义。欧洲内部的旅游者发现这些差异具有吸引力，因为它们令人感到奇异，与他们自己的文化有显著不同。而与此同时，旅游者又觉得与自己的文化有某些类似性，因为在基本生活方式、态度、习俗和生活风尚方面与他们自己大体相同。所以旅游者很自然地感到， 当地的饮食和习惯不会令人讨厌，他们的正常行为不会为当地居民所误解。整个美洲-大洋洲-非洲是欧洲的原殖民地区，许多本地游牧民族及其文化已经大大改变，保留下来的真正本地文化很少。现在，这几个大洲已经迭加西方的价值观，从而使本地的文化受到严重压抑或价值大为降低，以致很多本地文化已经随着时间的推移而消失，即使能保留下来，也常常为了迎合旅游者而被庸俗化。