第二节 澳大利亚一、概述

澳大利亚位于亚洲东南面，地处大洋洲的西南部，包括澳大利亚大陆、塔斯马尼亚和附近的岛屿。面积 768.2 万平方公里，是面积仅次于俄罗斯、加拿大、中国、美国和巴西的国家。它也是世界上唯一独占一个大陆的国家。人口 1746 万（1990）。

澳大利亚大陆轮廓略呈 6 边形。位处南半球，南回归线大致横贯中部。大陆地势低平，没有很高大的山岭，最高峰科西阿斯科山海拔原 2230 米，而大陆内部的埃尔湖湖面比海平面还要低 15 米。大陆平均高度约海拔 300 米。地形呈南北纵向排列。西部是最古老的高原，大致在东经 136°以西，由于遭受长期风化和侵蚀，现已成为平均海拔仅有 450～600 米的低高原。中部是低地，多为海拔 200 米以下的平原，向东地势逐渐升高。东部是褶皱山地，

北面从约克角向南越过巴斯海峡直到塔斯马尼亚岛的东南角，南北长约 3860 公里，而东西仅宽 80～320 公里。从北向南包括大分水岭、新英格兰山脉、蓝山脉、澳大利亚山脉和塔斯马尼亚高原。澳大利亚气候的主要特征，总的来说一是炎热干燥，内陆有广大地区 1 月平均温度在 35℃以上，而年平均降水量在 250 毫米以下的地区占 35％。二是气候类型多样，呈半环状分布。除了西岸以外，沿海主要分布热带干湿季气候、热带海洋性气候、亚热带湿润气候、亚热带夏干气候，而内陆地区逐渐演变为热带干湿季气候、热带干旱和半干旱气候。

澳大利亚早在欧洲人到来以前就有土著居民在此生活。17 世纪开始欧洲人在部分海岸外航行。1770 年英国人库克登上大陆， 宣称大陆东部已为英国占领。1788 年 1 月 18 日，英国第一批流放犯及管理人员到达，并在悉尼湾海岸建立第一个流放犯殖民地。19 世纪中叶，大陆全境逐渐成为英国的殖民地。1901 年，组成澳大利亚联邦，成为英国的自治领。1931 年成为英联邦内的独立国家。目前，已发展成为经济发达的国家。居民 95％以上是白种人， 主要是英国人的后裔。其余是土著人和中国移民。居民多半信奉基督教，官方语言是英语。