为仁由己

孔子道德教育思想的一个鲜明特色，是强调发挥人们在道德修养上的自觉能动性。他说：“为仁由己，而由人乎哉？”（《颜渊》）一个人道德境界的提高，美德的养成，主要地不是依靠“外烁”，而是依靠“内化”。依靠自我的努力与锻炼。

他在道德教育实践中，向学生提出了一套完整的道德自我进取的具体途径和方法：

一是“深思”，要求学生对自己的言行自觉进行道德是非的思辨和选择。他说：“君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬， 疑思问，忿思难，见得思义。”（《季氏》）

二是“立志”，要求学生在道德境界与学业上树立崇高的标准与理想。他谆谆教导学生，不要贪图现实生活中的一时享乐，而要“志于仁”（《里仁》），为社会的正义事业不息奋斗，“守死善道”，“志于道”（同上）。一旦选择了崇高的志向，就要矢志不移，自强不息。他说：“三军可夺帅也， 匹夫不可夺志也。”（《子罕》）

三是“克己”，要求学生在处理人际关系上，注重严格要求自己，时时以道德规范自觉检点自己的言行。他说：“君子求诸己，小人求诸人。”（《卫灵公》）品行高尚的人，遇到事情应严以责己，宽以待人，“躬自厚而薄责于人”（同上）。

四是“力行”，要求学生懂得了为“仁”的道理，就应在自己的行动中“躬行”，体现“仁”的精神，言行一致。他说：“力行近乎仁”。（《礼记·中庸》）他认为，判断一个人的道德品质是否高尚，要“听其言而观其行”（《公治长》）。他常常勉励自己和学生，当一个“躬行君子”（《述而》）。

五是“内省”，要求学生经常对自己的思想和行为进行自我思想检查， 自觉进行道德反省。他说：“见贤思齐，见不贤而内自省也。”（《里仁》） 还说：“三人行必有我师焉，择其善者而从之，其不善者而改之。”（《述而》）见到别人的品行比自己高尚，虚心找出差异，努力向别人学习；见到别人有不良的品行，也要对照自己，引以为戒，防止类似的过失。内省的方法注重人们道德修养的主观积极性，鼓励自己教育自己，对于迁善改过、修养德性具有外在道德教育和道德评价无法取代的重要作用。