仁义

孟子把“仁义”看作是最高道德原则。他对“仁义”的阐释主要有三层含义。

其一，“仁义”是爱亲，敬长。孟子的仁义说是以鲜明的家庭道德为基础的。他说：“仁之实，事亲是也。义之实，从兄是也。”（《离娄上》） 又说：“亲亲，仁也；敬长，义也。”（《尽心上》）孟子认为，仁义是从爱护、敬重自己的亲人、长辈开始，扩大为爱护、敬爱社会上的其他长者、长辈，特别是国君。他说：“未有仁而遗其亲者也，未有义而后其君者也。”

《梁惠王上》）但是，盂子主张“事君以义”，劝君为善、为义，而不是投合国君的好恶，他说：“唯大人为能格君心之非。”（《离娄上》）孟子还认为，讲仁义，不仅要“敬长”，还要“敬人”，恪守自己的本分，尊重别人的权利。他说：“人皆有所不忍，达之于其所忍，仁也。人皆有所不为， 达之于其所为，义也。”（《尽心下》）就是说，人都有同情心，推而广之， 同情一切人的不幸，就是仁。人都有不应做的事，知道了这一点，就要去做应当做的事，这就是义。

其二，“仁义”是爱人，仁民。孟子主张的“仁义”，由“爱亲”推及

到“爱人”，由“爱人”进而主张“仁民”。这是他对孔子仁爱思想的发展。他说：“仁者爱人，有礼者敬人。爱人者人恒爱之，敬人者人恒敬之。”（《离娄下》）他还特别强调，统治者应以“仁义”作为最高道德准则，爱护百姓， 实行“仁民”，推行“仁政”。他说：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，天下可运于掌。”（《梁惠王上》）他主张“亲亲而仁民，仁民而爱物。”（《尽心上》）他指出，“推恩足以保四涨，不推恩无以保妻子。古之人所以大过人者无他焉，善推其所为而已矣。”（《梁惠王上》）即是说， 国君应当把爱亲人之心，推广爱天下人，行仁政。“推恩”就是“仁民”， “以德行仁”。他的“仁民”思想是主张“仁政”的道德基础。为了“仁民”， 他倡导“制民之产”，使老百姓得到物质上的实惠，“仰足以事父母，俯足以畜妻子，乐岁终身饱，凶年免于死亡。”（同上）尽管孟子仍主张“于民也，仁之而弗亲”，“爱有差等”，但他以爱敬解释仁义，提倡爱人。仁民， 以关心、体恤人民疾苦作为人的最高美德，对于我国社会伦理观念的进步， 具有一定的积极意义。

其三，“仁”、“义”统一，仁为人心，义为人路。他说：“仁，人之安宅也；义，人之正路也。”（《离娄上》）“仁，人心也；义，人路也。”

（《告子上》）意思是说，仁是爱人之心，是人心必须常居而勿失的根本所在；义是人按照仁爱的要求而行动时应当遵循居而勿失的根本所在；义是人按照仁爱的要求而行动时应当遵循的原则规范，也即“居仁由义”（《心心上》），达到“仁”与“义”的统一。“仁”要求人们“爱人”，而“义” 则规定“爱人的界限，不是盲目的爱一切人，而是爱应当爱的人，恶应当恶的人，这才真正符合“仁义”的根本精神。这在道德认识上是有新意的。