梁上君子的羞耻心

有这样一个故事：一天深夜，一个读书人正在掌灯夜读，忽听到屋内窸窸嘿嘿的响动，原来是个盗贼。读书人抓住盗贼，没有惩罚他，反向他讲了一番良知的道理。贼感到好笑，就问他：“请问，我的良知在哪里？”读书人没有回答，他让盗贼脱掉自己的衣服，一件又一件，当剩下最后一件内衣时，盗贼踌躇了⋯⋯读书人却大喝一声：“这就是你的良知！”

这是个哲学家的故事，故事的主人公是王守仁的弟子。而故事表达的， 是王守仁的一个重要的思想。王守仁曾对弟子说：

良知在人，随你如何，不能泯灭。虽盗贼亦自知不当为盗，唤他做盗贼他还忸怩。（《传习录下》）

也就是说：盗贼也有盗贼的良知，盗贼的羞耻心就是他良知的表现。 那么，盗贼所有的，是什么样的良知，与众人的良知有没有不同？盗贼

既然有良知，为什么还要偷盗呢？

王守仁认为，良知是人人本有的，不管是圣人贤人，也不管是愚夫愚妇， 心中一样存在着良知，这是天下古今所同的。他说，比如婴儿在母腹中，未全成形，有什么知识？都是出胎后才能哭，才能笑，慢慢地，能认识父母兄弟，又能站立行走，能持能负。最后天下事无所不能。可见人的良知是有生即来，不问贤愚的。即便是无所不知、无所不能的圣人，他的良知也是从初生本原那里带来的。一般的人，即使是不识字的人，也都和圣人一样具有良知。有些智力差的人，良知一时没有表现出来，这只是他自己不知道；有些品质不好的人，似乎更不觉悟他自己本有的良知，但你仔细观察就会发现， 人人的良知都不会泯灭的。

良知是存于本心中的先验的道德意识，这种道德意识是自觉自明，自身圆满的。王守仁以为，良知就是心本有的“灵昭明觉”、“昭然不昧”的本质。人的良知，就好像一面皦然的明镜，容不得任何一点细微的障蔽。不管是美的，或丑的东西，明镜一照就现出原形。良知能够辨别善恶、知是知非， 也能排除一切蒙蔽和干扰以显示自己的力量。而不需要外力来作为自己的补充。不管什么资质的人，他们的区别只在于对良知的觉悟程度不同，只要各人尽着自己的力量精神用功，使良知的本质显现出来，就能“大以成大，小以成小，不假外求，无不具足”（《传习录上》）。

良知是这样一种善良的本质，同时，也是支撑人的道德意志，显露为人的道德行为的一种精神力量。王守仁认为，人的心身之内都有一个支配自己精神活动的“真己”，这个“真己”便是良知。“真己”存在于你的知觉活动之中，是你“躯壳”的“主宰”，随时随地在影响你的意识活动，左右你行为的方向。例如，当你在视、听、言、动时，良知在无形中主宰着，作用于你的见闻；当你在喜怒哀乐的感情发动时，良知在不知不觉中调节你的感情；当你被声色货利的欲望吸引时，良知也在心灵中存在着，它能够引导你不被欲惑所迷；当你欲做某件事时，良知就在你的意向中，它能够分辨念头的善恶，事物的是非，使你的行为自觉地合乎道德。良知之所以能够如此， 就因为它与人的生命活动结合在一起，而人生活动是在一种大的道德秩序中

进行的。

但是，良知虽然是自满自足、不假于外力的，它的知善知恶、明辨是非的“昭明”作用，却是在人心不受私欲蒙蔽、意识自觉的情况下才能表现的。太阳虽然光明，有时却会被乌云遮住光线；镜子虽然能够照物，若是它的皦皦的明面被遮盖了，也同样不能照出美丑。有些人不能分清是非，缺乏判断善恶的能力，只是因为他们的心被私欲蒙蔽了。像盗贼，只贪图一时的口腹之饱或富足之乐，而去觊觎别人的财产，这是他的良知被暂时蒙蔽了。又像有的人，只看到“美色令人目盲，美声令人耳聋，美味令人口爽，驰骋田猎令人发狂”，于是整日向外驰骋追求，为名为利，而忘了做人的根本，这也是他的良知被蒙蔽了。所以人要保护自己的“真己”良知不受蒙蔽，就要随时随处“克己”，除去私欲。当人心除去了蒙蔽，其本来的面目就能显现， 道德意识就会发挥作用，这是良知在自思自悟中显露澄明。