人体摄入铁元素越多越好吗

铁元素有益于健康。大多数专家也相信铁元素摄入不存在过量问题。但是，最新研究揭示，身体中铁元素过量使心脏病的发病率增加。

人体需要铁来制造红血球，运送身体各部分必需的氧元素。摄铁量不足的人会感到浑身无力，容易生病。但是，铁一旦被人体吸收，除了血液损失

（生小孩、外伤出血、献血等）之外，很少排出体外。制造红血球用的铁储存在一种叫铁蛋白的蛋白质中，随着人年龄的增加，它越积越多。长期以来人们大多以为这并没有什么害处。

从 1979 年开始，美国一名病理学家杰罗姆·沙立文着手研究这个问题。他经常检查死于冠心病病人的血管和心脏，一个问题常困扰着他：为什么病人几乎都是男性？为什么年轻女性即使胆固醇很高，也很少得心脏病？其他专家认为是雌激素使女性免于此病。在大量的病例中，沙立文注意到一个十分奇怪的现象：切除子宫的妇女患心脏病的概率增大，即使卵巢（产生雌激素的器官）并未切除。保护妇女免于心脏病的似乎并不是雌激素而是子宫，是否是失血保护停经前的妇女免遭心脏病的侵扰？

沙立文绘制了男人和女人身体中铁元素积累的曲线，经期妇女血液中平均铁过量水平为 10～40 微克／升，几乎可以忽略不计。妇女 60 岁时，铁过量水平往往上升 3 倍。男人在身体停止生长后，铁就开始积累。在 45 岁时，

男性的心脏病死亡率约为女性的 4 倍，而这个年龄男性血液中的铁蛋白含量

也约为女性的 4 倍。但是到 70 岁时，由于妇女停经后血液中的铁迅速积累，这时的心脏病发病率就与男性相差无几了。

沙立文进一步研究后发现，一般经期妇女每年损失大约 500 毫克铁蛋白。一个人若一年两次捐献一品脱血，失铁量与此相当。若失血能保护妇女免于心脏病，可以推论，有规律地献血对男性和老年妇女也有同效。1981 年6 月，沙立文把他的发现寄给英国的《手术刀》杂志，但英国人对此不屑一

顾，他们认为沙立文的理论不仅与数十年来的医学研究结果相冲突——心脏病与高血压、肥胖、高胆固醇、吸烟、活动少、年龄和性别有关，而且，在另一方面，沙立文的理论中所说的铁是血铁或肉铁。英国人认为引起心脏病的罪魁祸首，是过多地摄入饱和脂肪和胆固醇。但是沙立文不这样认为。尽管当时已经出现了一些降低胆固醇的药物，但也没有什么研究证明那些药物能延长人的寿命。

1990 年，明尼苏达大学心脏病理学家约翰·马雷研究了非洲游牧部落。

他注意到部落中 50 岁以上的人没有一个患过心脏病，即使他们的饮食主要是含大量饱和脂肪和胆固醇的牛奶，显然饱和脂肪和胆固醇并未对牧民产生不利影响。马雷了解到牛奶含铁量不高，鉴于沙立文认为饱和脂肪和胆固醇未与铁氧化时是有益的，马雷分别测量了补充铁前后人的血液中胆固醇的“粘性”后，他发现：补充铁 60 天后，随身体中铁的水平的上升，氧化 LDL 胆固醇（有害胆固醇）也增加。别的研究也证实这种胆固醇与血栓的形成有关。 1992 年，铁与心脏病、铁与胆固醇之间的联系被芬兰科学家证实，他们

发现芬兰人均肉消费量和心脏病发病率是全世界最高的。科学家对 1900 名42～60 岁的芬兰男性进行了 5 年跟踪研究，在研究期间有 83％的男人有不同程度的心脏病发作，血液中铁含量较高的人心脏病的发病率是较低的 2 倍，铁含量和 LDL 胆固醇都高的人心脏病发病率则要高 4 倍。因此科学家们估计高铁含量对心脏的影响可能要比高胆固醇、高血压等还大。

尽管现在有些批评意见仍坚持饱和脂肪和胆固醇是心脏病的主要病因，但是沙立文等人的研究至少表明，铁与胆固醇的相互作用在心脏病的发病过程中起到一定的作用。铁含量越高，胆固醇氧化越多，人体积累过多的铁对健康没有好处。

铁的危害也可从下例中看出一些。威廉·萨托是一名 42 岁的电线维修工，经常活动身体。他第一次感到身体不适时血糖高，医生告诉他患了糖尿病。威廉并不喝酒，在其后的 6 年时间，威廉戒了烟并开始节食；两年后他又感到浑身疼，到医院就诊后，另一名医生诊断为关节炎，查血后发现他的转氨酶高，医生又让他戒酒，而威廉并不喝酒，在其后的 6 年里由于消化不

良、吞咽困难等症状先后找过 6 个医生。医生让他服用治溃疡药和含铁维生素减轻他的疲劳感，但血液检查转氨酶仍高。他日见消瘦并且得了心脏病， 1992 年 10 月死于心力衰竭，尸体解剖发现，在他的胰腺和心脏有很多铁沉积，另外还有铁沉积引起的肝硬化。他的儿子血色病（身体中储存铁过多）也为阳性，需经常进行放血来减少身体中的铁沉积。

知道以上道理后，可采取以下的措施：了解自己铁蛋白水平。经期妇女铁蛋白水平通常为 12～40 毫克／升，男人和绝经后妇女约为 70～150 毫克／升。根据芬兰人的研究，达 200 毫克／升以上时，往往有心脏病危险。一些

专家认为，在达到 150 毫克／升以上时就应限制铁的摄入。

少吃红色肉。肉类是铁和胆固醇的主要来源，少吃肉对心脏具有双重好

处。

限制服用补铁剂。若早餐吃加强铁的维生素片，晚上又吃一顿加强铁的谷类食物，摄入的铁大约为 36 毫克，两倍于推荐量。虽然科学家还有争论：补充非肉铁有无害处，但反正过量的铁摄入对人体无好处，最好只吃未加强铁的食物。

献血。芬兰最近的一份研究报告指出，有规律地献血可提高 LDL 胆固醇抗氧化能力，而氧化 LDL 胆固醇水平与血栓形成有十分密切的关系。一年献血 4 次，男性可将铁蛋白水平降至 50 毫克／升；妇女降至 25 毫克／升。意大利的一份报告也指出，在 65～69 岁人群中，献血者死亡率要比不献血者低一半。

最后需说明的一点是，贫血需补充铁剂的患者应遵医嘱。