释迦牟尼钵化齐云佛塔

汉明帝建成白马寺后，一心向佛，佛教在华夏大地广泛传播开来。传说佛祖释迦牟尼知道东土大兴佛事后，非常高兴，就化作一个托钵游化的老僧到洛阳白马寺来察看。

佛祖看见洛阳人乐善好施，心中非常高兴，便询问大家有没有烦恼的事。

大家见这个老和尚面相和善，便纷纷向他述说烦恼的事。

原来，在白马寺东南边本来有个大水潭，方便老百姓们浇灌庄稼。可不知什么时候，来了只蛤蟆精钻进水潭里，一不高兴，就上蹿下跳，搅得潭水四溢，淹毁潭边的庄稼和房舍，百姓们深受其害。

佛祖听完百姓们的话，微微一笑，对着周围的人说：“阿弥陀佛，原来是只蛤蟆精在作怪，大家别着急，待老衲收拾它！”

百姓们听完这老和尚的话，高兴地感谢道：“如果大僧能够帮忙，当然是再好不过了！”

这天晚上，等夜深人静时，佛祖来到潭边，把钵盂对着深潭“当当当”地敲起来，直震得潭水如沸锅一般。

蛤蟆精正在潭里睡觉，它被这当当声吵醒以后，怪叫一声，跃出水面，沙哑着嗓子叫：“何来疾僧？扰我好梦！自讨苦吃，难活残命！”

蛤蟆精叫着，四脚下扑，压着潭水掀起大浪，直扑潭边的老僧。老僧早有防备，一跳跳在浪头上，朗声呵斥：“蛤蟆成精，祸害众生！弃恶从善，仍为善行。”

蛤蟆精见一计不成，肚子一鼓，张口喷出一片黑箭，挟着腥风恶臭射向老僧。老僧不慌不忙，钵盂一翻，倒出无数剩米粒碎馍渣，把那黑箭全砸落潭中。

蛤蟆精急了，忽地跃上前来，伸出几尺长白淋淋的舌头来卷老僧。老僧急退一步，同时将钵盂下击，“扑”一声，将蛤蟆精击落脚前。

蛤蟆精没了招数，一弹就想蹿回深潭，这时，僧人一拍钵盂，大喝声：“进来！”蛤蟆精就被收进了钵盂。

蛤蟆精没辙了，只好“呱呱“叫着讨饶，僧人望望不远处的寺院，念声“阿弥陀佛”，然后责令蛤蟆精从此再不得胡作非为，就放了蛤蟆精，并翻手将钵盂扣在潭边，变化成一座高耸入云的镇妖佛塔。

当然，传说毕竟是传说，据史书记载，这座佛塔最开始建成时是一座木塔，它的建立和取名还和汉明帝有关呢！

据《释源大白马寺齐云塔灵异记》记载：己巳年二月八日，孝明皇帝刘庄驾临白马寺，会见二位印度高僧。

当时摄摩腾问道：“寺之东南是什么馆室？”

汉明帝答道：“很早以前，那里忽然涌起一个土阜，高一丈有余，人们把它铲平了，接着又很快隆了起来。土阜之上，经常放出光芒来，当地百姓感到奇怪，都称它为‘圣冢’。自周代以来，经常祭祀，祈求灵验，把它看成是‘洛阳土地之神’。不知这是为什么？”

摄摩腾答道：“在如来佛灭度后100余年，印度有一位阿怒伽王，安放佛舍利于天下，共计有84000处。东土境内则有19处。陛下所言‘圣冢’者，即19处中之一处。”

汉明帝听到这里就偕同二高僧，百官臣寮等一同去观看“圣冢”。当他们走近“圣冢”时，只见上面涌现出一个圆影，汉明帝和二高僧三人身现圆影之中，如鉴照容，分明可见。

见此情景，众人皆叹：真是从未经过这样的事。汉明帝十分感慨地说：“我要不是遇到你们二位大师，怎能知道佛在保佑我呢？”

于是便诏令主管衙署，在“圣冢”之上，依腾、兰所传印度佛塔样式，兴建佛塔。当年是公元69年，春天动工，第二年年末完成。

此塔建好好，一共有9层，高500多尺，直冲云霄。于是，汉明帝亲自为此塔赐名为“齐云塔”。由于此塔也被人认为是佛祖释迦牟尼所建，于是也叫“释迦舍利塔”。

汉代建成的齐云塔后来毁于雷火。现在白马寺内的齐云塔为砖塔，是在金大定十五年重修，因此又被称为“金方塔”，为四方形叠涩密檐式砖塔，距今已有800多年的历史。

白马寺的齐云塔为我国第一古塔。后来与清凉台、腾兰墓、断文碑、夜半钟、焚经台被人们合称为“白马寺六景”。

白马寺现存的齐云塔，下部正方形须弥座，底边长、宽各7.8米，束腰处长宽各约6.7米。塔身上、下共13层，通高约35米。第一层塔檐之下，砌以仿木构式普柏枋与斗拱，再向上每层均用多层小砖叠涩砌出塔檐。

每层塔檐之第一层砖下，皆饰砌以菱角牙子。自第六层起，逐层内收，塔顶覆以宝瓶式塔刹，结构严谨，浑然一体。外轮廓略作抛物线状，线条柔和流畅，造型别致，玲珑挺拔，古雅秀丽。

齐云塔中空，有踏窝可攀登而上。至第十层，向南有门，俗称“南天门”。出南天门由塔外向上再三层，可直达塔顶。此时举目四望，邙山洛水，尽收眼底，洛阳古城，一览无余。

齐云塔须弥座所用之砖，大小不尽相同，塔身所用之砖，则比塔座之砖小得多，可能塔座和塔身不是同一时期、用一次修建的。另在塔的四周保存有六块巨大的石柱础，其中最大的一块，长约1.65米，宽1.60米。这六块石础，分布的很有规律。就其分布和间距推断，原来的石柱础当为八枚，略作八角形分布，可能即为原来木塔的柱础。

齐云塔另有一奇，便是当人站在齐云塔南面，大约20米处用力击掌，便可听到从塔身处发出“哇哇”的叫声，和青蛙的叫声十分相似。

正因为有了这种奇特的现象，便有了上面的那则传说。据说，自从释迦牟尼收拾了那蛤蟆精以后，蛤蟆精再也没有发过水害，又因它傍近寺院，听经闻佛多了，修去癞皮，换了金装。每当月明之夜，人们常会看到闪着金光的蛤蟆在塔顶上出没。为此，当人站在塔前20米处猛拍手掌时，那金蛤蟆也误以为是游行僧又拍钵盂了，吓得跟着“哇、哇”直叫。

其实，这种现象是一种声学的物理现象，是齐云塔独特造型所致，因塔面上凸凹不平，所以使得回声不齐所形成。论资格，这回音比北京天坛的回音壁还早建200年呢！

据说，在后周时期，有一天，齐云塔上现出一团五色神光，自神光中间又伸出金掌一只，端着一座宝塔。那宝塔约高一尺余，色如琉璃，内外透明，自午时至申时方才慢慢隐去。当时，后周皇帝、大臣和老百姓皆来尝玩。白马寺内所住的9个梵僧说道：这正和当年佛祖所造的佛塔一模一样。

据《释源大白马寺舍利塔录异记》说：现存齐云塔，就是东汉明帝永平己巳年创建的释迦舍利塔。此外寺内现存宋碑《摩腾入汉灵异记》和佛籍《历代三宝记》也有关于汉明帝修建佛塔的记载。

那么不是应当授予齐云塔以“中国第一古塔”的桂冠吗？如此说来，白马寺的齐云塔，可称得上是我国佛教及其建筑艺术长河之源头了。

[旁注]

乐善好施：喜欢做善事和施舍，指乐于行善，施舍。

钵盂：是僧人的化缘用具，一般都是个人使用，有名的高僧使用漆做的钵，所以漆钵代表了僧人的崇高身份。

灭度：佛教语。灭烦恼，度苦海。涅槃的意译。亦指僧人死亡。

叠涩：是一种古代砖石结构建筑的砌法，用砖，石，有时也用木材通过一层层堆叠向外挑出，或收进，向外挑出时要承担上层的重量。叠涩法主要用于早期的叠涩拱，砖塔出檐，须弥座的束腰，墀头墙的拔檐。常见于砖塔、石塔、砖墓室等建筑物。

密檐式砖塔：为我国佛塔主要类型之一，可以说是一种由楼阁式塔演变而来的新式佛塔，多是砖石结构。这里的密檐，指檐与檐之间的塔身距离很短，各层檐下都不开门窗，有的只开一个小孔。

须弥座：又名金刚座、须弥坛，源自印度，用来安置佛、菩萨像的台座。

斗拱：是我国建筑特有的一种结构。在立柱和横梁交接处，从柱顶上加的一层层探出成弓形的承重结构叫拱，拱与拱之间垫的方形木块叫斗，合称斗拱。

石柱础：是我国传统建筑中的一种结构构件，它主要有：第一、承受由柱子传来的屋顶荷载，并将其传达到地基上。第二，隔绝地基的潮气，防止木柱受潮腐烂。第三，根据柱间板壁的安装要求不同，柱础形态作相应的变化及处理。

后周：是五代之一。951年，郭威称帝，改国号为周，史称后周，郭威就是后周太祖。周太祖郭威所建。京都在开封，后周传3帝，共10年。

午时至申时：我国古时把一天划分为12个时辰，每个时辰相等于现在的两小时。午时至申时指上午的11点至下午5点。

释迦牟尼（约公元前624年～公元前544年，一说公元前564年～公元前484年），原名乔达摩·悉达多。古印度释迦族人，生于古印度迦毗罗卫国，即今天的尼泊尔南部。本为迦毗罗卫国太子，父为净饭王，母为摩耶夫人。佛教创始人。成佛后被称为释迦牟尼，尊称为佛陀，意思是大彻大悟的人；民间信仰佛教的人也常称呼佛祖、如来佛祖。

[知识链接]

虽然很多人认为白马寺的齐云塔是我国建立的第一座佛塔，但也有人认为，我国的第一佛塔是坐落于邢台市所属的南宫市里的普彤塔。

据说，汉明帝当时梦见神仙的地点在邢台市的南宫。而这个南宫是春秋末年由孔子的一个叫南宫适的弟子修建的。

因为汉明帝刘庄随其父光武帝刘秀被王莽追杀，曾在南宫停留，并在“大风亭”下，对灶燎衣、吃饭歇息。刘秀言此地是风水宝地。

于是，在永平十年摄摩腾和竺法兰在从阿富汗到洛阳的途中，汉明帝刘庄便命他们在这里修建了普彤塔。

此塔为八角实心砖塔，共9级，塔高33米，底层直径5米。塔身每级出檐，檐下翘置斗拱。塔的须弥座正南面，有一门洞，直至塔心，塔心下有一砖井，砖井东、西、北三面之上分坐石佛3尊，这种佛龛营造方式，在佛塔建筑中十分罕见。