日本僧人修行少林寺

少林寺自建成以来，吸引了众多来这里拜佛求法的人，早在508年，印度高僧勒拿摩提和菩提流支就先后来到少林寺，开辟译场，共同翻译印度世亲菩萨《十地经论》，历经3年，完成行世，有力地推动了北方禅学的发展，使少林寺成为当时的佛学重镇。

其后，又有南印度高僧菩提达摩，从水路航海至中国南境，然后北渡长江进入中原，在少林寺后山一带坐禅传法，首倡“以心印心”的禅宗教法。他所传禅法为“大乘壁观”，得法者有慧可、僧副、道育等，并由此确立了少林寺禅宗祖庭的崇高地位。

随着少林寺的名气越来越大，来这里拜佛求法的人越来越多，特别是在元朝天历年间，少林寺迎来了第一位日本僧人。

那是一个寒冬腊月的日子。中岳嵩山，被大雪封住。一天黄昏，少林寺来了一位游方和尚，自称是日本僧人，来中国取经，路过少林寺，因偶感风寒，身体不适，想在少林寺留宿一夜。

少林寺的知客僧，便报告给住持菊庵师父。菊庵一听是日本僧人，立刻嘱咐知客僧：“这是贵客，要用心招待。”还特意让厨房用上好的江南大米做饭，又点名做几样小菜，招待客人。

知客僧将日本僧人让进客房，叫厨房按照菊庵住持的吩咐，赶做饭菜。

饭菜端上来后，日本僧人举筷往嘴里扒拉几口，便放下碗筷，满怀歉意地对知客僧说：“身体不适，饭菜虽好，味同嚼蜡，容贫僧暂卧，待明晨再去谢住持吧！”

知客僧连忙扶他睡下，随手给他关上门，出去了。

过了一会儿，知客僧又推门进来，把一个火锅放在日本僧人床前，说：“实在抱歉，我忘记大师您身患风寒。刚才住持和尚特意吩咐，让我来送火锅与大师。”

说着，打开锅盖，只见锅里热气腾腾，香辣扑鼻。“喝吧！这是我们中国人发汗常用的酸辣姜汤，喝了就会发汗，汗出病就会好的。”

日本僧人爬起来，心中万分感激，一口气喝了大半锅，立即感到浑身微汗，鼻通喉润。

知客僧让他躺卧，帮他盖上被子，刚要出门，日本僧人对他说：“请代我谢谢住持，容贫僧明晨前去拜见。”

知客僧说：“不必客气，您安心养病吧！”

第二天，日本僧人很早就爬起来。他感到浑身清爽，寒病全无。他找到方丈室，轻轻推门进去。见菊庵和尚正在运笔写字。他轻手轻脚走近书案，见菊庵写的是岳飞的《满江红》。满纸墨香，龙飞凤舞，真称得起龙跃天阙，虎卧云岗。

日本僧人也是非常喜爱中国书法的和尚，等菊庵写完字，便上前深施一礼：“贫僧邵元参见，承蒙关照，在下风寒痊愈，特来拜谢住持！”

菊庵住持一抬头，见站在面前的是一个中等身体，行脚僧打扮的人，人虽清瘦，但两眼炯炯有神。

菊庵急忙放下笔，双手合十还礼：“您就是昨夜到鄙寺的日本高僧吧？本来想今早前去拜望，怕你贵体不适，需多睡眠，所以没去打扰。现在，身体好些了吗？”

“住持让人送去的火锅，真是一付灵丹妙药，贫僧喝下去，便浑身发汗，顿觉神清体舒，睡了一夜好觉，今晨起床，病已全无。急着来拜见住持，见您正运笔入神，没敢惊扰。贫僧已在旁观看多时了。住持书法超尘绝俗，堪称大家！”邵元一口气把话说完。

菊庵住持见日本僧人谈论书法，知是行家高手，于是说道：“听大师所说，定是书法方家，请一展锋芒，以饱老衲眼福如何？”说着，将笔递与邵元。

邵元也不推辞，接过毛笔，谦虚地说：“贫僧才疏学浅，望住持指正。”

说罢，操笔而书，写的是《鉴真和尚东渡赋》。只见他运笔自如、布局舒展、结构巧妙，确实深谙翰墨，自成一家。

菊庵伸出大拇指说：“好极！好极！不想大师汉字功底如此精深，可佩可敬！”

两人初见，即以书法之论契机而相互敬慕。当菊庵得知邵元是日本国山阴道某寺住持，求法取经来中国已3年整时，心中对邵元更加敬重。

邵元对菊庵和尚说：“今日拜见住持，真有相见恨晚之憾。贫僧想在贵寺挂单，多住些时日，不知可否”？“老衲正有相留之意，以便与大师切磋。”说罢，忙吩咐知客僧，在自己住的屋子里，加搭一床，两人同吃同住，情如手足。

光阴似箭，一晃之间，邵元已在少林寺住了10个春秋。这年端午节，菊庵陪邵元前去洛阳白马寺上香，回来时爬坡登山，突然，一块风化石从山上滚下，眼看就要砸到邵元头上，菊庵眼尖手快，将邵元向旁一推，又用胳膊一挡，石头擦菊庵臂膀而过。

救了邵元，菊庵却左臂受伤，鲜血淋漓。邵元流着泪说：“大师救我一命，贫僧永世不忘！”

同年秋，菊庵大师圆寂。邵元为之守灵，并撰写《道行之碑》，以纪念大师的救命之恩。

《菊庵长老灵塔》上的铭文高0.84米，宽0.64米。正书，全文共1000多字，文义简洁，语言流畅，感情真挚，书法亦佳。给予照公很高的评价，表示了深切的悲伤。

由于邵元在少林寺礼佛期间德功彪炳，深得众僧爱戴。菊庵大师圆寂后，大家一致推选他为首座僧，也是少林寺第一个外国籍的首座。

现在，位于少林寺西南280余米处的山坡上的塔林中还有邵元为《菊庵长老灵塔》后壁上亲自写下的“照公和尚塔铭”和“道行之碑”，这些证据成为邵元在少林寺修行并任首座的最好的证明。

1973年4月，在此塔铭拓片即将运赴日本展览之即，文学家郭沫若见到后欣然提诗以赞：

邵元撰写照公塔，

仿佛唐僧留印年。

花落花开沤起来，

何缘哀痛着陈言。

这是古代中日友好交往和文化交流的典范。

邵元直到54岁才回国，他在中国共住了21年，成为中日佛教交往史上，成绩显著的和尚之一。也是中日佛教史中的一段佳话！

[旁注]

山阴道：旧时日本在“律令制”下所设置的地方行政区划，自奈良时代开始实施，直到明治初期废藩置县为止。主要内容就是“五畿七道”，五畿七道是古代日本全土在律令制下的行政区域划分。山阴道是日本五畿七道之一，位于本州岛日本海侧的西部。

挂单：佛教名词。指行脚僧到寺院投宿。单，指僧堂里的名单；行脚僧把自己的衣挂在名单之下，故称挂单。

守灵：一种民间的习俗，守在灵床，灵柩或灵位旁。守灵也称为守夜。古人认为人死后3天内要回家探望，因此子女守候在灵堂内等他的灵魂归来。

首座僧：四大班首之一，其地位仅次于方丈和尚，常由丛林中德业兼修者充任。首座是东、西两序的首领，其职掌是代住持统领全寺僧众，即“表率丛林辅翊住持。

《满江红》：是南宋大英雄岳飞创作的一首词。此词是脍炙人口的名篇。它表现了作者抗击金兵、收复故土、统一祖国的强烈的爱国精神，流传很广，深受人民的喜爱。

鉴真和尚（688～763），唐代高僧，日本律宗的创始者。俗姓淳于，扬州人。14岁出家。55岁的鉴真先后6次东渡日本，前5次均未成功，鉴真于第五次东渡中失明。鉴真第六次东渡日本，历时一个多月，抵达日本，鉴真一行入奈良，安居东大寺，759年鉴真率弟子在奈良建成招提寺，遂由东大寺移居于此。鉴真除弘扬戒律外，还将中国的建筑、雕塑、医药等介绍到日本，为中日文化交流作出了卓越的贡献。

[知识链接]

虽然大多数人们认为，邵元是来我国的第一位日本僧人，但也有部分资料显示，在唐、宋年间，日本僧人大智法师便已经来过少林寺求佛取经，学习武术，并最早将少林佛经和少林武术传入日本。虽然当时日本与少林寺的交往没有具体的年份，但是按照这个记录推算，至少已经有1000多年。