康熙御题山门金字匾额

到了清代，少林寺开始出现老化的趋势。传说少林寺曾被清朝纵火焚烧，但事实上，在康熙、雍正、乾隆三朝，少林寺并未被焚，反之这些清朝皇帝，还敕修这座千年名刹，现存的少林寺建筑物，都是明清以后重修的。

目前的少林寺山门，就是1735年奉敕创建的。山门上方长方形黑金字的“少林寺”横匾，就是清朝康熙皇帝亲笔书写，匾正中上方还刻有“康熙御笔之宝”六字印玺。

据说，关于康熙皇帝御赐这个匾额时，还有一段神秘的故事呢！

那时候，少林寺山门的重建刚刚完毕，唯有山门上的匾额一直空着，少林寺方丈敬斋大和尚，为了这块匾额，曾兴师动众，想让朝廷题写，但效果不佳。

1704年的一天，京都传来圣旨，说康熙帝要出游中岳，闻知皇上要驾临少林，方丈敬斋大和尚认为这是双喜临门的事：一来给少林寺增辉添彩；二来乘机请皇上为少林寺书写匾额。可是，怎样才能让皇上题写这块匾额呢？为此，敬斋坐禅9日，定中生慧，计上心来。

那天，康熙大帝在文武百官及御林军陪护下，浩浩荡荡来到了少林寺山门，敬斋大和尚率领全寺僧众正在山门前迎接。康熙大帝看到雄伟的少林寺山门抖拱层叠，庄重有气势，点头称赞。

但又见山门上匾额高悬，只是空白一块，不禁摇头，好奇地问道：“大和尚，山门新建，巍峨壮观，为何悬着一块空的匾额？”

敬斋大和尚见皇帝示问，喜上眉梢，向前合掌对康熙说道：“为迎万岁驾到，全僧将原有自题的一块匾扯了下来，现正有寺内一老一小俩和尚书写，请万岁指示。”

说着，敬斋大和尚挥手让众僧迅速散开，从众人身显现出一老一小两个和尚正在山门前的地上，铺纸写着“少林寺”。这一老一小和尚，一个拿着小扫把似的粗笔，一个拿着写小字毛笔，写得满头大汗，那“少林寺”3个字被写得歪歪扭扭，大字如斗，小字如蚁，纸张一片。

康熙大帝上前一看禁不住大笑着说：“这哪里是写字！”

敬斋大和尚看时机已到，率僧众齐声高呼：“请万岁御赐！”

康熙大帝听到众僧齐声请求，见不可推辞，他从容地拿起笔来，就在山门前，挥笔题写了“少林寺”3个大字。至此，这3个字高悬山门直到今天。

[旁注]

雍正：清世宗爱新觉罗·胤禛（1678年～1735年），满族，康熙第四子，是清朝入关后第三位皇帝，1722—1735年在位，年号雍正，死后葬清西陵之泰陵，庙号世宗。雍正在位时期，置“军机处”加强皇权、“火耗归公”与“打击贪腐”等一系列铁腕改革政策，对康乾盛世的连续具有关键性作用。

坐禅：音译“禅那”，简称“禅”，意谓思维修或静虑。坐禅，就是趺坐而修禅，是佛教修持的主要方法之一。坐禅，同时也是民间爱好佛学者理疗、治病、修身、养性、养生、悟道的一种修炼方式。

御林军：亦称“羽林军”，顾名思义，是在我国古代护卫皇帝、皇家、皇城的特殊军队。

康熙皇帝，原名爱新觉罗·玄烨（1654年～1722年），清朝入关后第二位皇帝。他8岁登基，在位61年，是我国历史上在位时间最长的皇帝。他是我国统一的多民族国家的捍卫者，奠下了清朝兴盛的根基，开创出康乾盛世的大局面。

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需要说明的是，目前少林寺的横匾，字虽是御笔，但匾的形式却与当时不同，据说山门曾失火被焚，横匾亦被焚去一角，“少”字是后来一个书法家补上的。