石旗杆和风水林

在广东客家地区旅行，不时可看到一种在外地罕见的景象：在围屋门前， 耸立着一座座“华表”似的巍峨石往。这就是客家人称之为“石旗杆”的特殊建筑物。

石旗杆一般高约五六米，先用精选的花岗岩条石凿成一段段圆形或方形石柱，每段下面有一块四角或六角、八角形的石底座。然后，再把它们一段一段地衔接起来，竖立在家族饲堂门前。石旗杆的石柱和底座上，皆雕有盘龙、翔凤、祥云一类的吉祥图案和其他装饰物。旗杆上还雕刻有立旗杆人的姓名、生平和主要业绩。

原来，石旗杆是客家人的硅表之物。古代，族中倘有人考取进士，除在词堂大门或厅堂上高悬“进士及第”的匾额外，还要在祠堂或围屋门前竖立石旗杆，以示荣耀和激励后人读书仕进。清代，除了进士，凡举人、贡生、监生、秀才等有功名的人，也可竖立石旗杆，只是底座以八角、六角、四角形相区别。近代，那些高官、富商以及旅居海外对家乡建设做过重要贡献的人，族人也为之竖立石旗杆，以示留芳铭念。

由于山区觅石不易，加之聘请石匠雕石和竖立沉重的石旗杆，花费也甚为惊人。于是，有人便代之于高大笔直的大杉木，并在上面雕龙刻凤。竖立后，两边再用两块石柱镶夹固定。高耸屹立的木旗杆，虽无石旗杆的雄伟、凝重，亦颇显气势，同样起着激励人们建功立业和造福乡梓的作用。

客家民居，不论是背靠山坡峰岭，还是坐落在田畴平地上，村民必在屋后栽种林木或果树、竹丛。它们郁郁葱葱，少则几亩、十几亩，多则百亩， 这些屋后树林，不少是当年创建围屋的开基祖所栽种，流传至今，已是百年乃至几百年的古树了。对于这些林木、果园，后世子孙皆精心管理、养护，

视之为能福荫家族风水的宝林，由是人称“风水林”。

客家入极为爱护“风水林”，不仅宗族立下了严禁砍伐、采樵、放牧的条规，违者将严惩不贷。同时，人们还赋予种种神秘传闻，借以养护风水林。例如，他们把古树作为族中老人的象征，倘有那棵古树因年久枯朽而被大风刮倒，族人皆甚为惊俱，以为这是不祥之兆一族中某位老人将不久于人世了。有这种世代相传的心理民俗，谁入敢动风水林的古树呢！

客家人这般重视“风水林”，首先有其深刻的历史原因。当年，客家先民从中原渐次南迁，来到广东偏僻山区落户时，他们正是靠着山林才得以隐蔽安身，并用树木、茅草搭起简陋的茅素栖身的。后来，他们虽然有了立脚之地，但还是从山林中获得了衣食之源⋯⋯于是，人们怀着感恩戴德之情， 将门前屋后的古树奉为树神，并视之为家族兴旺发达的根源而备加养护。

其次，客家人珍爱“风水林”，也有着实用的功利目的。在多雨的南方， 用生土夯筑的客家民居，最怕山洪的冲刷。为此，人们除了在屋后陡坡挖出一级一级俗称“阳断”的梯级外；还在屋后栽种树木、果树和竹丛，以涵养水土，防止洪水冲刷和山崖坍塌之虞。此外，“风水林”也有防风挡沙，冬暖夏凉之效，调节了居住环境的小气候。

“风水林”给居住在偏僻山区的客家人带来了一些生活的乐趣。例如， 在蕉岭县蓝坊乡中村丘氏饲堂背后的一片“风水林”里，参天古木，树身披着青苔绿衣，灌木、藤蔓丛丛蓬蓬，遮天蔽日，宛如原始森林。这片“风水林”成了族人共享的乐园：夏日雨后，村姑孩童，手提竹篮钻进林中，用手扒开那厚厚的枯枝败叶，可采到金黄鲜嫩、美味可口的蘑菇；秋后，那悬吊在野芒果树上的芒果，垂挂柿树的小灯笼似的山柿子，都在呼唤着它们的主人；冬天，待北风把野栗子吹裂落地时，村童拾得一颗颗珍珠似的圆栗时， 真是乐趣无穷。