约翰·布朗起义

1859 年 12 月 2 日，美国弗吉尼亚州查尔斯顿监狱四周，岗哨林立，戒备森严。3000 名国民警卫队散布于监狱周围 15 英里的范围内，荷枪实弹， 如临大敌。在监狱里，一位年近花甲的老人正在写下遗言：”我，约翰·布朗，现在坚信，只有用鲜血才能洗清这个罪恶深重的国家中的滔天罪行。我过去以为不需要流很多血就可以做到这一点，现在我看到，这种想法是不现实的。”放下笔，老人昂然走向刑场。透过身边林立的刺刀，他遥望蓝岭山巅，无限深情地说：“这是一个美丽的国家，我今天才有幸真正认识它。” 负责行刑的刽子手问他：“拉绞索时，要不要我给你一个信号？”“不，不要，利索点搞完了事。”老人镇定地回答。

这位名叫约翰·布朗的老人，究竟犯了什么重罪，要被处以如此极刑？ 这还要从美国废除奴隶制运动说起。

美国独立战争胜利后，由于未能在宪法中对于奴隶制问题作出明确规定，使得此时的美国并存着两种社会制度：北方各州是工商业资本主义的雇佣劳动制，南方各州是大种植园形式的黑人奴隶制。成千上万的黑奴，在监工的皮鞭棍棒下，每天要劳动十几个小时，过着非人的生活。即使在废除了奴隶制的北方，种族歧视也十分严重，黑人被排除在许多行业之外。南方奴隶主还可以任意在北方自由州搜捕逃奴。

从 18 世纪 20 年代起，废除奴隶制的呼声激荡着北美大陆。北方各州的工人、农民、黑人和城市小资产阶级纷纷投入这一运动。他们到处演讲，印发报刊和书籍，对万恶的奴隶制进行揭露和抨击。斯托夫人所著的《汤姆叔叔的小屋》一书，接连再版，轰动一时。

废奴主义者还组织了全国性的秘密团体“地下铁路”，帮助黑奴逃离南方，移居加拿大或美国北方。地下铁路的内部分工明确：“经理”是逃亡行动的组织者；“乘务员”是向导；“乘客”是逃奴；“车站”则是中途供应食宿的中转站，大多安排在同情废奴运动人们的家中。参加地下铁路工作的白人，最多时达到 3000 多人。到 1860 年前，大约有 4 万名黑奴，通过地下铁路而获得了自由。

约翰·布朗于 1800 年出生在康涅狄克州的一个白人农民家庭。他的祖父参加过独立战争，父亲是一名积极的废奴主义者。他的家庭就是地下铁路的“中转站”。在家庭的熏陶下，布朗从小就同情奴隶。成年后，他积极参加反奴隶制斗争，结识了很多黑人朋友。在他的影响下，他的儿子、女婿都成了坚定的废奴主义者。

1854 年，南方种植园奴隶主派遣武装匪徒进犯堪萨斯，用刺刀在那里强行建立奴隶制。此事激起了北方人民的愤怒。大批工人、农民武装起来，涌入堪萨斯，同种植园主发生了武装冲突。堪萨斯成为美国南北两种社会制度尖锐斗争的焦点。在这场斗争中，布朗虽已年过半百，仍然和四个儿子、一个女婿，先后赶往堪萨斯，被任命为堪萨斯义勇军“自由近卫队”上尉。在保卫奥萨瓦扬米的战役中，以少胜多，打退了十倍于己的敌人，“奥萨克扬米的老布朗”名扬四方。

在参加堪萨斯战斗期间，布朗决定发动武装起义，实现解放黑奴的伟大计划。1859 年 10 月 16 日，59 岁的布朗带领着一支 22 人的队伍，在弗吉尼亚州的哈泼斯渡口举行武装起义，迅速占领了波多马克大桥、军火库，控制

了整个城镇。起义者逮捕了当地的奴隶主，并开始解放附近农场的奴隶。由于当地黑奴较少，大多又是家庭奴隶，响应起义者仅有 50 余人。加上联络不通，地方民团和军警很快集结，反扑过来。布朗等人被迫退守到一个消防站里。

林涛在怒吼，河水在奔腾，最后的时刻来临了。起义战士关闭门窗，在墙上挖开枪眼，射出一串串仇恨的子弹，打退了敌人一次又一次的进攻。经过两昼夜的顽强抵抗，终因寡不敌众，起义失败了。包括布朗的两个儿子在内，共有九人牺牲，六人逃脱，布朗等七人被俘。奴隶主法庭判处布朗及其战友绞刑。

布朗就义的当天，北方各州下半旗致哀，高大建筑物都饰以黑色标志， 教堂呜钟，以示哀思。约翰·布朗起义虽然失败了，然而他毕生为之奋斗的解放奴隶的事业却是不朽的。

“约翰·布朗的尸体埋在坟墓里，可是他的灵魂继续前进！”

美国内战时期，北方军队中的白人士兵和黑人士兵一起，正是高唱着这首《共和国战歌》奔赴战场，最终打败了南方的叛军。