一个为盲人造福的盲人

1812 年的一天，在离巴黎不远的一个村庄里，一个名叫路易斯·布里尔

的 3 岁法国男孩，正在家里翻弄他父亲的工具袋。当他拿出一只锋利的钻头时，不慎被尖钻戳进了左眼。不久，右眼也受感染，几个月后，他的双眼就什么也看不见了。3 岁的孩子从此成了“不见天日”的盲童，实在令人心碎， 因为在当时，盲童不是被训练成为一个职业乞丐，就是送到工厂里去铲煤。

路易斯懂事后，逐渐学会了自理生活，并开始帮父亲干些活。他父亲决心不让儿子遭受一般盲童的悲惨命运。在路易斯 7 岁时，父亲送他到村里的小学上学。由于他记忆过人，能把老师讲的课，原原本本地复述出来，所以， 很快成了班上拔尖的学生。

10 岁时，路易斯被父亲送到巴黎的青年盲人国民学校。这时的盲文还是书本上面一个个凸出的大字母，盲人靠慢慢挪动手指来识别。学校图书馆里只有三部书，每部分成 20 册，每册重达 20 磅。这种盲人书本不但制作费用昂贵，而且字母大，纸张厚，义笨又重，读起来十分费劲。一些盲童没有耐心，经常个耐烦地把书摔在一边，不停地哭闹。

看到这种情形，善于动脑的路易斯感到盲人需要一种方便的盲文字母作为学习工具，于是他开始为创造这种盲文不断地思索。几年后，当他听说有一种“夜字”时，受到很大启发。所谓的“夜字”就是值夜班的士兵为传递信息而使用的一种符号。使用的方法是用铁笔在厚纸上刻写凸起的小圆点和划道。用手指触摸这种符号很容易辨别。路易斯对“夜字”中所使用的小圆点很感兴趣，一直在对它进行研究和改进。

路易斯 25 岁那年，盲童学校的一位老帅创造出一种用小圆点组成单词的盲文，这种盲文不用划道道，而用圆点组成虚线构成字母。路易斯并没有因为有人跑到他前面而停步不前。怎样用小圆点编制盲文的念头，一直在他脑子里打转。他开始设想用六个小圆点组成一组，简化那位老帅造的字母， 这六个小圆点是足够组成许多不同的字母和单词的。

这些圆点虽小，但盲人的手指尖接触时却很合适，他们不必移动手指就可以讽别一个个的字母，进而组成不同的单词及句子，十分巧妙。盲人使用路易斯所创造的盲文，不用别人帮助也能学习写作，记课堂笔记和写日记。有些老师最初还对路易斯的创造有所保留，但很快在事实面前接受了这种字母。没多久，以路易斯的姓命名的“布里尔盲文字母”就在这所盲童学校里首先正式使用了。

路易斯·布里尔发明的盲文字母，是迄今为止盲人使用起来最快、最简易的盲文，使用小圆点印刻的书，从编制到阅读都很便利，成本也较低，携带方便。因为具有这些优点，“布里尔字母”的盲文书籍开始大量发行，最后终于成为一种在法国通行的盲文。

1853 年，41 岁的路易斯·布里尔因患肺结核病去逝。他最终未能看到“布里尔字母”成为一种世界通行的盲文字母。

当一个双目失明对生活缺乏信心的人，如果能在精神上找到慰藉，在黑暗中见到光明，从而领悟自己存在的价值和人生意义时，都应当感谢路易斯·布里尔为他们所作出的贡献。

路易斯·布里尔作为一个造福盲人的世界文化名人，应该说是当之无愧的。