彼得卢血案

1819 年 8 月 16 日，在英国重要的工业城市曼彻斯特，兰开夏全体工人正在准备召开一次空前规模的盛大集会。从清晨开始，人们穿着盛装，带着乐队，手中高举着旗帜和横幅，上面写有“废除谷物法”、“自由或死”、“普遍投票选举”和“没有代表权的税制是暴政”等口号，从四面八方秩序井然地走向曼彻斯特的圣彼得广场。密尔顿和罗许戴尔带领 6000 多人组成的

队伍过来了，走在最前面的是 200 多名漂亮的少女，她们随着音乐载歌载舞，

吸引了数干名看热闹的人。圣彼得广场上，这时已聚集着 6 万余人，场面浩大，气氛异常热烈。

大会刚开始不久，突然一支由富家子弟组成的，身穿蓝白制服的曼彻斯特义勇骑兵队和一队骠骑兵，奉治安法官的命令前来袭击集会。他们个个手持闪闪发光的利剑，策马向集会的人群冲来。他们一面狂叫着：“散开！散开！”一面挥舞着利剑向赤手空拳的集会群众砍去。

霎时间，圣彼得广场上断肢残臂四飞，人们愤怒的喊叫声和受伤者痛苦的呻吟声混杂一片。在人群四散奔逃时，骑兵们仍在右突左冲，在人群中来回冲击和砍杀。

当集会群众冲出广场时，守在广场四周的步兵，又用刺刀向他们乱捅滥刺＿一部分群众被逼到教友会教徒集会大厅墙角的木材堆旁。人们纷纷跳过木材堆，拾起石块，进行了仅有的还击，但不久，就有四尊大炮被拖来，又有 200 多名警察加入了这场大屠杀。仅仅 10 分钟，整个圣彼得广场已是一片死寂，附近居民吓得把窗帘拉一个来，不敢再看这血腥的场面。广场上狼藉一片，四处流淌的鲜血中，躺着那些被砍伤和杀死的人。

在欧洲经济最发达的英国，为什么会发生如此残暴的镇压，事情还要从法国大革命结束后的英国国内形势说起。

为了打破拿破仑的《大陆封锁令》，英国同法国间的长期战争，终于在1815 年以滑铁卢战役的胜利宣告结束。英国的企业家们都在憧憬着战争结束后欧洲广阔市场的开放，和将会给他们带来的美好前景。

然而和平并未立刻给英国带来繁荣。滑铁卢战役后，庞大的军需品订货突然停止，欧洲大陆经过长期的战争创伤后，尚未恢复元气，无法吸收更多的英国商品。同时，英国在大陆战争期间繁重的赋税负担，已使国内民众精疲力竭，购买力十分低下，不少工厂陆续倒闭。

所有这一切，都直接影响到英国的工业，造成数以万计的炼铁工人、煤矿工人和纺织工人因失业而流浪街头。战后 30 万名陆海军士兵的复员，更使

英国失业大军的人数猛增到 40 万人以上。

1815 年，由托利党人控制的英国议会通过了《谷物法》，人为地造成粮食价格猛涨。上地贵族从中获得厚利，但劳动人民的生活状况却更加恶化， 同时也损害了工业资产阶级的利益。

托利党政府的倒行逆施，激起了英国人民的无比愤慨，一系列骚动相继发生。还在《谷物法》尚在讨论时，伦敦和威斯敏斯特等工业城市中就陆续发生了反对《谷物法》的斗争，并一直延续到 1816 年底。

1817 年，英国议会通过镇压法令，并宣布停止实施《人身保护法》。但是，这没有能够使各地的群众斗争平息下来。兰开夏五、六千名失业工人， 专程前往伦敦向议会递交请愿书，要求改变政策和解除他们的痛苦。一批在

英国很有名望的新闻记者、诗人和作家，分别在全国各地组织大规模的群众集会。

人们在斗争中逐渐认识到，议会只是雇主们手中的工具，议会必须改革。急进派领袖科贝特对群众说：“唯一拯救的办法，就是在下院或人民院进行改革，给所有直接税的交纳人以投票权，议员每年选举一次。除此而外，再无其他办法了。”于是，一个以改革议会为主要目标的群众运动兴起了。工人们希望通过议会改革，由工人控制议会，使它为自己的利益服务。

急进派在伦敦、伯明翰及其他城市举行了声势浩大的集会，随后又筹备在曼彻斯特的圣彼得广场，举行有兰开夏全体工人参加的大会。

为了保证大会的顺利进行，大会的筹备委员会发给参加会议群众的指令是：“整洁”、“严肃”、“秩序”和“和平”，禁止任何人携带武器。为了保证参加会议的群众遵守纪律，各地事先还作了严格训练，要求在会议期间做到肃静无哗，态度坚决和眼从指挥。

但是，会议组织者们的良好愿望，被曼彻斯特义勇骑兵队的利剑砍得粉碎。

在圣彼得广场的这次大屠杀中，有 11 人死亡，其中包括四位妇女和一个婴儿，400 余人受伤。这是英国历史上罕见的一场集体屠杀。人们把它和滑铁卢战役相提并论，讥讽地称之为“彼得卢战役”。