什么是公证？公证有什么作用？

过去，人们在办理买卖房屋、土地，借贷钱财这些事情时，为了避免以后发生纠纷，都要写份字据，并且请一位见证人，在字据上签字。像这样以私人的身份作证，叫做私证。由于私证的作用有限，后来就发展到公证，就是由国家设立专门的公证机关来做这项工作。

公证机关根据单位或者个人提出的要求公证的申请，经过调查、审核， 对申请的内容的真实性和合法性作出证明，就是公证。因为公证是公证机关代表国家作出的，所以具有一定的权威性。

如果发现要求公证的内容不真实、不合法，公证机关可以不作证明。一些违法犯罪行为，往往会在公证机关的调查审核过程中被发现和揭露出来。在对外活动中根据国际惯例，我国发到国外使用的文书，必须经过公证

机关证明，才能在国外具有法律效力。因此，公证是保护公民合法权益，维护国家利益的法律保障。