出使远域

爱薛因通晓西域诸国语言，曾数次被派遣出使远域。至元二十年四月， 又奉命副孛罗丞相出使伊利汗国，并充译人（怯里马赤， Kelemechi）。二十一年冬，孛罗、爱薛一行抵达伊利汗冬营地阿兰草原（今阿塞拜疆共和国南境，阿拉斯河下游）之满速里牙行宫，晋见阿鲁浑汗。大汗派出以显贵大臣为首的高级使团在伊利汗国受到高度重视，《史集》中作为大事予以记载； 在梵蒂冈档案中有 1285 年阿鲁浑汗致教皇信的拉丁文本，信中提到了大汗派来的使者 Ise terchiman（波斯文 tarjuman，“译人”），即爱薛怯里马赤。孛罗丞相被留在伊利汗国，享有极高的地位和礼遇；爱薛则带着阿鲁浑汗献给大汗的礼物宝装束带等回朝。当时叛王海都、都哇正与元军在西北境激战

（如至元二十二年进攻和州，二十三年战于马纳思河，攻彰八里、哈密力等地），爱薛途遇战乱，与其他使团成员失散，冒矢石，出险境，路上走了两年才回到大都。他以阿鲁浑所献礼物进呈，报告了往返情形。元世祖对他的归来大加赞誉，说：“孛罗生吾土、食吾禄而安于彼，爱薛生于彼、家于彼而忠于我，相去何远耶！”即拜平章政事，固辞不受。二十四年六月，擢为秘书监（掌管皇家图籍及阴阳禁书并领司天台的中央官署秘书监的长官，正三品）①。二十六年，置崇福司，“掌领马儿·哈昔、列班·也里可温、十字寺祭享等事”，以爱薛为崇福司使（从二品）。“马儿·哈昔”是叙利亚语Mar-Hasia 的音译、聂思脱里教派主教的称号（义为圣者）；“列班”即长老；“也里可温”系波斯人对聂思脱里教士的称呼（erke-’un，似源于希腊文αρΧων），元代通指基督教教士和教徒；“十字寺”是元人对基督教堂的称呼。崇福司是掌管全国一切基督教事务的中央机构，品级次于掌管佛教的宣政院（从一品），与掌道教的集贤院相同（从二品）。基督教在元朝境内传播甚广，自京城至诸路，也里可温为数颇多，从此开始和佛、道一样有专门官方机构管理有关他们的各类事情，这无疑是爱薛为基督教势力争取到的地位和权益。爱薛及其子相继担任这个机构的长官。元世祖对爱薛日益亲信，时常召见，他也能提出许多利国利民的建议，如谏止迁移原燕京南城居民以实大都新城，请赐宿卫士庐舍，下令禁止猎杀怀胎鹿及幼鹿，设立广惠司，给在京贫穷残疾者赈济、治病等。