一

当今世界诸多体育运动中，最吸引人的莫过于被誉为“第一运动”的足球，而英国作为现代足球的发源地，更是把足球奉为运动之王，而且玩出了许多的花样。

在英国的一些小村镇，每逢狂欢节中的星期二，都要举行一种具有古老传统的球赛。这种所谓的“球赛”，如同一场群众性的骚乱。两大集团的球员，互相争夺一个画着美丽图案的足球，并努力把球传递到位于小河中间的， 代替对方球门的标杆处，用球击中对方标杆三次，才算赢得一分，这种比赛的争夺是相当激烈的，为了使球接近对方的标杆需要付出很大努力。有时， 为了几米的距离，双方往往要争夺整整一个小时。球赛要持续一整天。下午 5 点以前，如某方赢得一分，则换一个球继续比赛，直到再得一分为止。如

果一直进不了球，则到晚 10 点结束这场“混战”。

两个“球门”之间，有 5 公里距离。作为“球门”的标杆安插在小河中间。为了得分，参赛者必须跳入有半米深的河水中去。而且比赛的时间又大多在河水即将冰冻的寒冷季节，有时还有北极的寒风和暴雨的袭击。因此， 参赛者必须具有在刺骨的水流和寒风中永不退缩的勇气和拼搏精神。

过去，这种球队都是按每人的出生地来划分，以小河为界，看孩子出生在河的北岸还是南岸，以此分成不同的两大集团。现在是按出生门第分队。根据传统习惯，流入外乡的人，在比赛那天，也要回家乡参赛或观战。

据说从十二世纪后半期恩里克二世统治时期，就已形成这种奇特的球赛。目前，虽然各地的比赛方式大致相同，但比赛规则却已因地而异了，据有关人士考证，在苏格兰以北的奥克尼群岛上流行的球赛，与过去传统的比赛规则比较相似，但他们不是在狂欢节中的星期二组织这种专门的球赛，而是在圣诞节和新年举行。

由于时代的变迁，原始的球场已经消失，但在原来赛球的地方，人们仍能看见竖着的碑石，上面铭刻着古老球场及球赛的故事⋯⋯