宾主联欢大沙漠

横亘北非西北的撒哈拉大沙漠是世界上最大的沙漠，其北部门户之一的突尼斯杜兹镇在每年气候湿润的 12 月雨季，这块富饶的沙漠绿洲都要举行著名的世界性的旅游佳节——撒哈拉联欢节。全世界的许多游客不远万里，专程来此观光富有浓郁的沙漠风情的盛节，大开眼界。

杜兹镇这个人口仅两万多人的小镇，每至节日前夕，全镇一片忙碌欢腾， 人们用棕榈树枝在主要街道上搭起几个凯旋门，到处挂起迎风招展的彩旗彩带。附近七个绿洲的牧民也纷至沓来，小镇到处拥挤着欢乐的人群。当地居民身着盛装，在入口处载歌载舞，欢迎来自世界各地的游客。

联欢节的内容丰富多彩，却又别具沙漠风情特色。游客们参加的第一项活动，是上午乘车穿越沙漠。人们乘越野汽车奔驰在一望无际的撒哈拉大沙漠上，极目远眺，但见旷野漠漠，沙漠有若大海波浪，又似鱼鳞，一波接一波，一层叠一层，在阳光照耀下，金黄的沙粒、雪白的云母片，黄白相间， 闪闪发亮，绚丽多姿，蔚为壮观。对于从未见过沙漠风光的游客来说，来到这个阳光灿烂、空气清新的绿洲地带，如同闯入一个春光明媚的世外桃源。

半个小时以后，人们驱车来到一个绿洲，好客的牧民把客人请到帐幕里， 品尝新鲜的椰枣和羊奶。出了帐幕，人们应邀骑上被称之为“沙漠之舟”的骆驼。驼队在椰枣林中沿着弯弯曲曲的小路行进，穿越林间的农舍，越过密林的小溪，虫鸣鸟语，流水潺潺。沉甸甸的椰枣，压弯了枝头。啜一口清澈泉水，顿觉沁人心脾。在路途中，当地居民还为游客表演爬上高高的椰枣树顶摘取椰枣的惊险活动。伊斯兰教徒对椰枣有特殊的感情。据当地人说，伊斯兰教创始人穆罕默德最爱吃这种果品，每天早餐是七个椰枣，一杯鲜奶。

这种椰枣收获不易，从开花到结果须待九个月，恰如妇女怀胎一样。有此数种，使它更加受到人们的珍爱。当地居民把这一穆斯林珍爱的果品馈赠游客， 表示欢迎和友谊之情。

下午 3 时，联欢节正式开幕。游行开始，20 多位身披盔甲、手持长枪的战士，骑着骏马，威风凛凛地在前开路。紧接着是 100 匹骆驼组成的战队。体格魁梧，粗犷英俊的姆拉齐格人手握长刀，头裹白纱，背披黑袍，骑着骆驼，威武地缓缓行进。通过主席台时，全体举刀致意。（姆拉齐格人是阿拉伯游牧民族，原来居住在阿拉伯半岛，公元七世纪阿拉伯人远征时，才移居这里）后面跟着的是由百匹骆驼组成的运输队，随后是猎犬队、羊群以及穿着各式民族服装的儿童队。最后是背上着花轿的骆驼队，专门为游客表演当地的结婚仪式，舞蹈队则表演民间歌舞。精彩的游行给人们留下了深刻的印象。

游行结束后，开始了竞技表演。骆驼赛跑是第一个节目。骆驼的四条腿， 坚韧有力，善于负重跋涉，驼蹄厚实而富于弹性，极便于在沙漠中行走。骆驼可负重 150 至 200 公斤，日行 600 多公里，从而赢得了“沙漠之舟”的美誉，成为沙漠中重要的交通工具。通常被认为安稳迟钝的骆驼，在比赛时却疾驰如飞，时速可达 60 公里，简直不亚于马的速度，而其耐久力却胜过了骏马的许多。身着民族服装的青年人以纯熟的技巧驾驭骆驼，不断博得观众热烈的喝采。

当然，最引人入胜的表演还是斗骆驼。人们把两头雄骆驼赶在一起，有时还没有相遇，一头就走开了；有时两个脑袋刚刚相碰，就又分开了。偶尔有一对骆驼，势不两立，争斗一番，一只咬住对方的前脚，另一只咬住对方的脖子，几秒钟后，为了不致伤害骆驼，在未分胜负之前，主人就把它们架开了。据说，骆驼平时性情温和，很少相斗，但是在一群骆驼中，只能放进一头雄驼，如果有两头，它们必然打架，直到一头被赶走为止。