四两拨千斤——从太极拳谈各国武术

本世纪七十年代初的一个夜晚改变了美国纽约长岛的两名家庭妇女乔伊·埃登和贝蒂·森的生活，那天晚上，她俩被自己的丈夫硬拖去看一场武术表演。埃登夫人不耐烦地催促他丈夫回家去吃晚饭，但当一组年老的太极拳拳师出场表演时，她与森夫人都坐直了身子，一下子被演出吸引住了。她们看见一伙会武术的小伙子正向那些老年人冲过去，心里想：“这些可怜的老人，多残酷啊！”但是她们看到太极拳师们身手灵巧，发功将对手制服了。20 年后，埃登夫人和森夫人自己也成为太极拳专家和教练。

太极拳这项中国式意会锻炼运动正日渐受到健美爱好者的青睐。太极拳动作优美，它是从一种高超的武艺演变为大众化的治病强身的体育运动的， 其自卫功能已降为次要地位。事实上，太极拳师不像其他武师一样使用腰带等辅助物。埃登夫人说：“太极拳是一种自我竞赛，它是一种无形拳击的优美形式。任何身体状况的人都能练太极拳并受益无穷。”练太极拳能消除紧张，增强灵活性和平衡与协调能力，还能提高身体控制能力，这也正是人们从事健身活动所追求的。但太极拳更重要的是内外兼修，不仅可以锻炼形体也陶冶了内心。许多练习太极拳者感觉在增强心理和感觉自信方面，太极拳要比一般健身运动强，其他所有运动会使身体劳累，而太极拳则促进身体新陈代谢，恢复活力，不会对身体各关节增加不必要的负担。