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历史有着惊人的相似，不同的文化背景下，也常常会产生出相近或相似的风俗、活动来。不同的历史时期，也往往会留存一些令人惊讶的相似产品。

第 25 届奥运会上，美国职业篮球队——“梦之队”高超的球技，精湛的表演，不仅倾倒了现场观战的数万球迷，也通过卫星传播，使千万球迷大饱眼福，加上本届奥运会期间足球、排球的平凡表现，一时间，人们谈球必谈篮球。一方面，人们为篮球运动百年来的飞速发展所欣喜，另方面也为何时才能有队伍赶上“梦之队”的水平和篮球运动的职业化而困惑。

对于何时能有强队赶上“梦之队”的水平，我们还不敢妄下断言。但若讲到篮球运动的悠久历史，可以毫不夸张地说，东方中国不仅有这种“篮球” 活动，而且历史更为悠久，这就是满族的珍珠球。

满族是一个历史悠久，勤劳勇敢的民族，在黑土地上繁衍生息。他们在利用自然、改造自然，进行生产生活活动中，随着生产发展和生活的需要， 和其他民族一样，创造了劳动体育和娱乐体育，并且使之成为民族赖以生存的主要手段之一。珍珠球就是其中的佼佼者。

“珍珠球”亦称“采珍珠”，初名“扔核”，满语“尼楚赫”。据传， 远在清太祖努尔哈赤时代（1559—1626），满族青年男女就有狩猎、捕鱼、采珍珠的习俗，他们向往能采到更多的珍珠，便在欢庆收获之际，用“绣球” 比做大颗珍珠，以投中鱼篓视为采到珍珠。当然，蛤蚌要夹住来犯之人，保护珍珠不被夺走，于是展开了争夺战。勤劳、勇敢、智慧的满族人民在生产劳动和生活习俗中，创造出了这一攻守兼备的民族体育活动——采珍珠，并逐渐使之完善和提高。这一活动，比起 1891 年美国马萨诸塞州斯普林菲尔德

基督教青年会训练学校教师奈·史密斯创造的篮球运动，起码要早 250 年以上。

珍珠球现行场地长 28 米，宽 15 米，中线两侧划三条线，依次分为水区、限制区、封锁区和得分区。比赛在两队之间进行。每队出场六人，其中两人手持蚌壳（球拍）在对方封锁区内进行防守，一人手持鱼篓（网兜）在本方得分区内活动，寻机采摘珍珠（球）。其余三人充当采珠人，在水区内力争穿过对方的封锁将“珍珠”（球）投入本方活动的鱼篓（网兜）内得分。

比赛分上、下两个半场，每半场进行 15 分钟，以最终得分多者为胜。除了一些运球、传递、掩护、上篮、罚球等的战略战术大体相似于篮球

活动外，因为持网队员可以灵活移动，增加了投篮的难度，也更需要队员的默契配合，比之篮球运动，更具趣味性和竞争力。

近些年来，在有关部门和热心人士的努力下，已先后在北京延庆、河北承德、辽宁丹东、吉林伊通举办了四届全国部分省市区邀请赛。1990 年，珍珠球活动被国家体委定为全国少数民族运动会正式比赛项目。1991 年举办的全国第四届少数民族传统体育运动会上，广西、辽宁分别获得珍珠球比赛男、女冠军。