泉州洛阳桥

洛阳桥位于福建泉州城东 10 公里的洛阳江入海口处，是泉州南来北往的交通要冲。这里，“西有滚滚万壑流波之倾注，东有澒灏（音 hòng h ào）澎湃潮汐之奔驰”，江面开阔，水深流急，风大浪高。在建桥之前，人们要通过此处，只能用渡船搭渡，时常发生翻覆沉没的事故。一遇大风大浪，渡船更不敢驶行，交通只好中断，有时一停便是好几天。为了祈求过渡平安，人们把渡口叫做“万安渡”。人们急切地盼望着能够造桥，以结束这种过渡既危险又不便的状况。但是船只过渡都不容易，造桥就更困难了，多次的造桥尝试都没有成功。

1053 年 5 月 12 日，也就是北宋皇祐五年四月庚寅，一次新的造桥活动

又开始了。正当工程遇到重重困难的时候，北宋名臣蔡襄出任泉州太守，亲自主持建桥工程，并对建桥技术和工艺进行了多项创新。其创新方面最有意义的，有：

首创筏形基础。针对江中水湍流急，水下是长年淤积的烂泥，桥梁基础不能采用传统打桩方法的情况，用船装载大石块，抛入预定桥址的水底，形成一条长约 500 余米，宽约 25 米的水下石堤，作为桥梁基础。这是桥梁技术史上的一项重大创新，开了现代桥梁筏形基础的先河。
应用和发展尖劈形桥墩。把桥墩一端造成尖劈状（也称船形桥墩），以分开水势，减弱水流的冲击力，这一桥墩工艺在唐代已经采用。蔡襄应用并发展了这一工艺，把桥墩两端都砌成尖劈形，使之分开江流和潮汐的冲击力，以达到保护桥墩的目的。
利用潮汐的涨落浮运和架设石梁。洛阳桥桥面的石梁，每条重达数十吨，悬空架设在桥墩之上，这在没有大型起重设备的古代，是难以想象的。但聪明卓绝的先民们却巧妙地解决了这一难题。他们预先加工好大石梁，放置于搭有高架的船上，利用涨潮水位高的时间，把石梁载运至桥墩之间，并应用牵引设备，把石梁固定在适当的位置，至落潮时石梁便自动架设在桥墩之上，完成桥面架设作业。
利用繁殖牡蛎以固结桥墩。桥墩以长方形石块纵横相间砌筑而成，在没有速凝水泥固结的古代，仅是靠石块自身重量和桥面的压力维系在一起。这一松散的桥墩结构，在江流和潮汐的连续不断冲击下，很容易被冲垮。蔡襄利用牡蛎的生长特性，巧妙地解决了这一难题。牡蛎又名蚝，俗称海蛎子，是一种介壳海生动物，附着于海滩上的岩石表面而生长和繁殖，繁殖后其介壳会联结成堆、成片，非常坚固。在桥墩上繁殖牡蛎，使石块胶结成一体，大大提高了桥墩的坚固性和耐久性。这一发明，堪称为一项杰出的科学创举。

洛阳桥全部用花岗岩石块、石条构筑而成，建成于嘉祐四年十二月辛未

（1060 年 1 月 16 日），现存桥长 834 米，桥墩 46 个，是中国第一座大型的石梁桥。因造于万安渡口，故定名万安桥，俗称洛阳桥。它的建成，使人们可以信步过江，易危为安，结束了“万安渡头行人悲”的景况。

在桥梁建造史上，洛阳桥是一座里程碑式的建筑。它促成了宋元时期福建，特别是泉州一带兴起的造桥热潮，先后建成大中型石梁桥数十座。其中，现晋江市安海镇的安平桥（俗称五里桥），长 2700 余米（811 丈），有 362 孔，有“天下无桥长此桥”之称。李约瑟在其巨著《中国科学技术史》中说，中国宋代在福建“造了一系列的巨大板桥梁”，这些桥在“过去（和现在）都是很长的”，“在中国其他地方或国外任何地方都找不到和它们能相比的”。这一评价是恰如其分的。

（金秋鹏）