四、端午节

阴历五月五日为端午节，这是我国一个十分古老的节日。西晋周处《风土纪》云：“仲夏端午。端者，初也。”原为端五，据说唐玄宗八月五日生辰，避五之讳，改“端五”为“端午”。

端午节最重要的活动是吃粽子和划龙船。通常解释为因屈原投江的搭救活动而起。

关于粽子，《说文解字》云：“粽，芦叶裹米也。”李时珍《本草纲目》中有这样的描述：“古人以菰芦叶裹黍米煮成，尖角，如棕榈叶心之形，故曰粽，曰角黍。近世多用糯米矣。今俗五月五日，以为节物相馈送，或言为祭屈原，作此投江，“以饲蛟龙也”。饲蛟龙，以免其咬食屈原躯体。又说为“屈原以五月初五投汨罗而死，楚人哀之，每于此日以竹筒贮米祭之”①。后来为防鱼蛟与屈原争食，故包成菱角状投入江中。

关于划龙舟，进北朝时的《荆楚岁时记》列因有三，其一谓“屈原投汨

① 《易通挂验》。

① 北宋梁人吴均：《续齐谐记》。

罗日”，“人伤其死，并将舟楫以拯之，今竟渡是其迹”。又有云划舟寻找屈原尸首。