三、莽原大战二虎相争显英雄本色

罗伯特·李向南方总统提出了辞呈，说葛底斯堡之役是由于自己犯了一个错误，这些错误是他指挥不当，但总统拒绝了他。

而对于格兰特来说，在华盛顿，到处是荣誉和掌声，国会通过决议，恢复废除了的中将军衔，美国历史上只有一个人有这个军衔，那就是开国总统乔治·华盛顿。

格兰特回到部队后，他原打算返回西线指挥一个进攻南部纵深地区业特兰大的战役，同时遥控波托马克集团军进军里士满。但是他看到首都和东部军官们已被敌军将领罗伯特·李镇住了。他们一个劲儿谈论罗伯特·李如何了不起，如何不可战胜。格兰特意识到自己不可能在遥远的西部监督东部的战斗，至少在东部军队怀有这样的思想情绪时是不可能的。于是格兰特让谢尔曼指挥进攻亚特兰大的战役，而他本人将与乔治·米德率领波托马克集团军开往战场，与率领着北弗吉尼亚集团军的罗伯特·李作战。

1864 年尤利塞斯·格兰特回家探望双亲时，他那沉默寡言的母亲鼓起勇气问他怕不怕与李作战，他回答道：“一点儿也不怕。我了解李就像他了解自己一样。我了解他全部的长处，也了解他全部的短处。我打算避开他的长处，专攻他的短处。”

格兰特了解李吗？在那些观察格兰特的人中，有些人用科学术语对这个问题作出回答：当肌体受到疾病侵入的威胁时，便从血液中释出防御力量去抵抗这种入侵。 1864 年春，联邦就是这样，国家受到了进攻，于是便从自身寻找能成为解毒剂的东西，派格兰特去跟罗伯特·李相抗御。

1864 年春，波托马克集团军白茫茫的一片帐篷出现在拉皮丹河北岸的山脚下，山顶是北弗吉尼亚集团军的观察所。联邦军的士兵们操练起来是一片热气腾腾的景象。南方人说，北军不仅从北方的贫民窟中强拉来所有的新兵丁，而且还从欧洲每个城市的穷街陋巷中招来了雇佣兵。

拉皮丹河对岸，在李的部队后面是里士满。三年来北方的口号一直是“进军里士满！”但是格兰特却并不想打里士满，他过去设想过将来也不会想。攻占城市是 18 世纪的军事概念。“李的军队才是你进攻的目的。”他对米德说。“李到哪儿你也跟到哪儿。”

4 月来了，接着是 5 月，在饱经战患的弗吉尼亚，树木长出了叶子。从

1861 年起，这里一直是两军交战的地方，现在李在这儿等待着格兰特，这是两个司令官之间的决斗。

要想逮住李，格兰特就必须佯攻里士满。他查看地图，走东路要过好几条河。走西路会断绝所有的水运给养。开始军粮和弹药都得由车来拉。他考虑走中路。但是这条路要经过莽原，那是一片方圆 20 英里灌木和荆棘丛生的地方，还有沼泽，一年以前，胡克就是在那儿吃了大败仗的，在茂密的下层丛林中，人得择路而行。那儿用不上大炮，也用不上骑兵。

1864 年 5 月 3 日晚上，波托马克的 12.7 万官兵整队集合，穿着正式军服阅兵。一个团挨着一个团、一个炮兵连连着一个炮兵连地排列开来。军号吹响，战鼓齐鸣。然后部队在一片肃静中聆听进军的命令。这天夜里，当部队销毁不想带往南方的东西时，点起了数千堆火。

李将军与他的军官们站在克拉克山上，拉皮丹河的好长一段都在他们的视野之内，他指点着远方说，格兰特将渡过伊利河和杰曼纳河这两条浅津。

也就是说要取道莽原——波托马克集团军会遇到许多困难。不过他推断，此次进军，格兰特头上顶着西部战场得来的桂冠，他的自信会使他采取一条直接了当、不要策略的路线，走莽原。

——17 英里外，格兰特对米德说：“我绝不要什么策略。”李对他的判断完全正确。

——“上校”，李对一名参谋说，“我们必须打败他们，我对此已经充满更大的信心。”

联邦军的工兵把浮桥架过了河，格兰特在渡口等着南部联邦部队发起进攻。但是进攻并未发生。他的部下未经抵抗就渡过了河。前面，山茱萸的白花和春天的新绿交相辉映，那里就是莽原。只要穿过莽原，格兰特就会到达开阔地，在那儿，他的炮兵和骑兵就能大显神威。

李没有争夺渡口，这出乎格兰特的意料。他在杰曼纳河南岸几百米处安营，并电告华盛顿：“已过拉皮丹河。 48 小时内将会知道敌军是否想在里士满的这一边开战。”一名记者问，到里土满要用多长时间，格兰特冷冷他说：“我希望 4 天后到达——也就是说，如果李将军不为难我们的话，不过如果他挡道，行程无疑就会拖长。”

整整一夜，部队和装备越过浮桥，走上进入南边树林的羊肠小道——几英里长的步兵行军行列，后面是几英里长的车队。占弗诺尔·沃伦少将指挥第 5 军，他的行动太迟缀，太小心，所以到第二天晚上，他部队的前锋还没

穿过莽原。在他后面，第 6 军被阻塞在狭路上。

罗伯特·李一向是让敌人按照他的意志行动的。他善于声东击西、调虎离山。转守为攻是他的拿手好戏。他看到格兰特开进莽原，识破他的企图，便开始行动。李派北弗吉尼亚集团军袭击这支无暇它顾的军队，成直角地把波托马克集团军包围起来。响了两枪，拂晓中的“砰砰”两声，随后叛军出现在北军的侧面。

格兰特没有提防到侧翼的攻击，他的部队与南军交上火了，报告送来时，格兰特坐到地上，背靠着一颗小松树，捡起一块木头，削了起来。

格兰特削着木头，米德则前去与沃伦交换意见。米德派人回来报告说，进攻十分猛烈，格兰特仍然坐在那儿。

北边的军队——或者说是沃伦后面未被围困的部分——离开了小道，试图摆开作战的阵势，很短的距离以外人们就会彼此看不见。叛军的炮火猛烈袭来，士兵们辩别不出方向。军官们无法与自己部下保持联系。莽原的灌木丛深处枪声大作。干燥的灌木丛很快就着火燃烧起来，使得形势愈发混乱。透过硝烟望去，太阳成了血红色。

以往，格兰特和李都是既调动自己的部队也调动敌人的部队，然而这一天，他俩都束手无策，都不能使对方挪动分毫。李想用骑兵和步兵把格兰特与他背后的渡口切断，没有成功。格兰特想冲出这令人发疯的丛林，也冲不出去。这几乎成了两支武装的乌合之众的搏斗，没有后方，没有侧翼，军官们在盲目的混战中靠罗盘来指挥。部队蠕行前进，往往搅在一起，只能朝有声音的地方射击，时而受点小挫，时而获点小胜。

两支鏖战部队的北面布满了叛军的骑兵，华盛顿与波托马克集团军之间的联系断了。林肯一趟又一趟地跑到陆军部来，但是那里的军用电报机已经不响了。一个抽屉里放着黄色的来电电报纸，但是除了格兰特头一封宣告渡过拉皮丹河的电报外，抽东击西，调虎离山。转守为攻是他的拿手好戏，他

看到格兰特汗进莽原，诅破他的企图，便开始行动。李派北弗吉尼亚集团军袭击这支无暇它顾的军队，成直角地把彼托马克集团军包围起来。响了两枪，拂晓中的“砰砰”两声，随后叛军出现在北军的侧面。

格兰特没有提防到侧翼的攻击，他的部队与南军交上火了，报告送来时，格兰特坐到地卜，背牢着⋯颗小松树，捡起一块木人。削了起来。

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“得克萨斯万岁！”李喊道，摘下帽子，在头顶上挥舞。“得克萨斯万岁！”

800 来名士兵跑上前来排成战斗队形。“冲啊！”他喊，部队开始出击。两个团队之间有一道缝隙，罗伯特·李骑着“旅行家”插了进去。他面孔通红，眼睛中闪烁着战斗的光芒。他成了一头猛虎。

步兵部队和骑兵部队向联邦军的步兵前进。突然间 800 名士兵意识到将军想与他们一起攻到联邦军中去。“回去，李将军，”有人喊，刹那间另外十来个人也喊了起来。但是李在催马穿过他们，打到北方佬那儿去。一名军土一个箭步窜上去，一把抓住缰绳，其余的人也都张开胳膊拦住“旅行家”。“冲啊！冲啊！弟兄们！”李一边喊着一边尽力策动“旅行家”摆脱大家的阻拦。但是有人喊道：“回去，李将军！你不回去，我们就不前进了！”

李勒住了缰绳。

朗斯特里特此刻冷静地指挥着他的部队进入阵地。战斗非常激烈，被子弹削断的树枝下雨般落在士兵们头上。南部同盟军向躲在木料和土推后面的联邦军发起进攻，伤亡率高极了。这天，朗斯特里特的前锋部队有一半人倒下去。但是中午时分，联邦军左翼出现了混乱。

朗斯特里特英勇善战，他催促着战士们向前，准备一举吃掉格兰特的整个左翼。如果成功了，他就要横跨北边的河流的两岸，给联邦军狠狠一击，逼它放开南部同盟军。朗斯特里特到前沿视察，与一年前石壁将军杰克逊在钱瑟勒斯维尔的情形一样，他被自己人的一阵排枪打倒。他喘着气说，一定要继续进攻，胜利就在再向前推进一步。人们把他抬到后方去，没有他的指挥，进攻停顿下来了。

夜幕降临时，佐治业州的约翰·戈登将军突然袭击联邦军右翼。波托马克集团军司令部收到了一连串坏消息。两名联邦军的将军被俘，据说约翰·塞奇威克指挥的第 6 军正向拉皮丹河溃退。

格兰特坐在树下削着木头，棕色的手套已成破布。一名军官跪上来了。“危险了”，他喊道：“我知道李，他会把全部兵力摆在我军与拉皮丹河之间，切断咱们的后路！”

格兰特拿下嘴上的雪茄，发了一通少见的脾气。“啊，我真不想听李要干什么的话了”，他说。“你们有些人好像总以为他会突然间翻了两个筋斗，落在我们的后方，同时还落在咱们的两侧。回你们的指挥岗位上去。别老想着李要干什么，想想咱们自己将干些什么！”

夜越来越深。不断传来有关塞奇威克部的坏消息。“我不相信，”格兰特说，可是他站起来了，走进营帐，颓然躺到吊床上去，外面的两名参谋听见了低低的啜泣声。

右翼传来的消息说，塞奇威克挡住了戈登的进攻，阵地上的射击声逐渐平息下来。火光照亮了地平线，躺在地上的无人照顾的伤员们把子弹压进枪膛，以便在火烧到跟前时好一枪了结自己。

莽原在燃烧，空气里充满了水蒸汽、沼气、难闻的臭味和死亡的气息。“李将军可真让咱们忙了一气。”格兰特说道。

对面一英里开处，李也正在想着格兰特，想着这场鏖战，假如他还有杰克逊的话，或者假如朗斯特里特在他大举进攻联邦军左翼时没有受伤的话，那么他认为他本来是可以打垮格兰特的，戈登将军来了。他说他认为格兰特与以前的那几任联邦军的司令一样，是会撤退的。”格兰特不是肯轻易撤退的人，”李回答说。从这一天起，他自己也总害怕出击了，害怕格兰特的反击将造成的后果。“先生们”，他对参谋们说，“波托马克集团军有了一个头儿了。”

两天后，北军 12.7 万人损失了 1.8 万人，格兰特让部队稍事休息。他的对手李把堵在爱向拉皮丹河渡口道路上的南军部队全都撤了下来，这样联邦军就可以畅通无阻地后撤。北军全军上下都在谈论着撤军。

这种谈论通过奸细和俘虏之口传到了南军戈登将军的耳朵里。他对罗伯特·李说，谣传格兰特不久就要北归。

“格兰特将军不会后撤，”李说。“他将移兵斯特奇尔韦尼亚。”

戈登奇怪，李怎么这么有把握，莫非得到了这方面的情报？有确切的证据吗？“一点儿没有，”李告诉他。“不过那儿将是两军下一次相遇的地方。”