二、恶战几载均无所获

战争进行了两年，美国并没有比战争初期取得更大的进展。1814 年美国不得不转入防御，因为法国被打垮了，拿破仑于 1814 年 4 月退位，获胜的英国可以向美洲增派军队，从拼死防守转为惩罚性进攻。英国计划从加拿大、切萨皮克湾和新奥尔良向美国发动进攻，他们的自信程度不亚于 2 年前的美国。在英国的增援部队跨过大西洋之前，美国发动了两次进攻。3 月，威尔金斯带领 4000 名士兵从尚普兰湖北进，到达了科里小溪，那里有不足 200 名英军占领着一座石头磨坊挡住了去路。炮兵集中火力对它猛轰，耗尽了弹药，但石头磨坊却巍然不动。于是，威尔金斯只好收兵回营。

在尼亚加拉前线，布朗指挥着 2 个旅的正规军和 1 个旅的民兵。他在 7 月初攻下了伊利堡，随后继续向北挺进。得知美国入侵的消息后，敌方在乔治堡的指挥官里亚尔将军率部南下，两军在奇普瓦相遇，英军先进攻，击退了美国民兵，随后与斯科特的正规军相遇。“奇普瓦之战”成了在狭窄地带进行的一场典型的 18 世纪争夺战。双方正规军在近距离上排成横队互相猛烈射击，后来斯科特亲自出马发动白刃冲锋，攻破了敌人的战斗队形。

奇普瓦战役后，戈登·德拉蒙德将军从金斯顿率领增援部队前来，并被任命为英军指挥官。英美两军又在隆迪小道相遇，一场恶战！美军撤回了伊利堡。德拉蒙德随即包围了此堡，直到 9 月中旬才撤走。美军认为，这种季节已不适于与敌军进一步交战，因此炸掉了伊利堡，撤回到美国本土。

切萨皮克湾的进攻始于 8 月，海军的指挥官是亚历山大·科克伦海军中将，陆军的指挥官的罗伯特·罗斯将军。尽管上级授权他们打击沿海城市，但又警告他们不得进行“任何远离海岸的大规模战斗”。英政府想用一系列报复性袭击转移美国对普雷沃斯特进攻的注意力。当科克伦的舰队驶进切萨皮克湾的时候，乔舒亚·巴尼的舰队便向贴塔克森特河上游逃窜。英海军在本尼迪克特抛锚，4500 名士兵下了船，然后沿河岸推进，同时派出小舰向河的上游驶去。由于无路可逃，巴尼炸毁了他自己的炮舰队。

此时，罗斯正向华盛顿挺进，由于阿姆斯特朗认为华盛顿并无战略意义，因而此地并不设防。政府匆忙组织了一支人数众多的民兵，交由威廉·温德尔指挥。但他忽略了迟滞敌人的最常用战略，如毁坏桥梁和当英军穿越树林时进行阻击等。

温德尔在布拉登斯堡设立了三道防线。第一、第二道防线被轻而易举地攻破了。巴尼手下的 500 名士兵由于不习惯陆上行军正忍受着脚痛的折磨，但他们仍坚守在第三道防线上。战斗进行的异常激烈，当敌人从侧翼包围了他们的阵地时，水兵们才最后撤走。

布拉登斯堡一丢，华盛顿就大门洞开了。英军进入了首都，纵火烧毁了公开建筑，包括白宫和国会大厦。

英国的下一个目标是巴尔的摩，英军满以为能轻而举地再次取得胜利，但这次却令他们失望。美国指挥官塞缪尔·史密斯是位坚强果断的军人，他手下的民兵也都向他看齐，城市的市民们不顾腰酸背疼、双手起泡，筑起一道道防御工事。1794 年批准建立的麦克亨利堡拱卫着这座港口。当罗斯的军队从北角向巴尔的摩靠近的时候，民兵们在半路封锁了道路，尽管英军最后突破了封锁，但美军一名步枪手却击毙了罗斯。接替他指挥的阿瑟·布鲁克上校继续向巴尔的摩推进，但被城市的防御工事挡住了。

9 月 3 日，科克伦开始对麦克亨利堡进行 24 小时的炮轰，华盛顿的一名著名律师弗朗西斯·斯特特·基，目睹着火箭拖着红色弹道、炮弹在凌空爆炸的情景，看到了美国国旗在晨曦中骄傲地飘扬在城堡的上空，激发了极大的爱国热情和灵感。他一挥而就，写下了几句诗，后又作了一些修改，这就是美国国歌《星条旗颂》。

9 月 4 日，英军撤退了，美军既没有打败加拿大也没有打败切萨皮克的英军。

英国海军上将科克伦在切萨皮克湾获胜后，又在牙买加制定了这样的作战计划：先占领莫比尔，再派陆军进军密西西比河，然后顺流而下，进攻新奥尔良。虽然这条战线绕了个大弯，但都是最易进攻的路线。

新奥尔良位于距密西西比河入海口仅有 100 英里的上游地区，周围是一片片的牛轭湖、沼泽和芦苇荡。一位英国军官说，如果部队“能得到飞鸟的帮助，或是能够踏着鳄鱼长满鳞甲的脊背进军”，他们就能进攻新奥尔良。美国军队的指挥官是杰克逊少将，指挥包括路易斯安娜在内的第 7 军

区，他的职责是阻止英军入侵新奥尔良。

9 月中旬，英军向莫尔比的主要防御工事鲍耶堡进犯，被严阵以待的杰克逊部队击退。3 星期后，杰克逊进行了反攻，占领了彭萨科拉，封锁了通往新奥尔良的陆地通道。

一天早晨英军发起了进攻，大雾遮掩了他们的行动，似乎让英国人交上了好运。然而，大雾消散时，他们距美军阵地还有 650 码，一场屠杀开始了。

到了上午 8 点半，战斗结束，大约有 200 多名英军横七竖八地躺在开阔地上，

而美军伤亡才不到 50 人。

美英两国打了两年多，互有胜负，英国终因离本上太过遥远，后续乏力，攻势减弱。美国也感到再战无益。所以于 1814 年议和，签订了《根特条约》，两国均无所得。

这场战争结束了美国军事史上的一个时代。在此之前的一个多世纪里，欧洲的战争一直意味着是新世界的战争，而此后的一个多世纪，美国避开了欧洲大陆上的冲突。国家面向国内，全力以赴地进行国内发展和领土扩张。在这两大任务中，军队都发挥了极为重要的作用。