第一节 近代中国先进人物对救中国之路的艰难探索

社会历史的发展有普遍的客观规律。但历史发展的普遍规律在不同国家往往表现出特殊性。近代中国社会就具有很大的特殊性。在灾难深重的半殖民地中国，救国之路是什么？这是一个特殊的历史课题，只能在实践中探索。在毛泽东这一代人之前、这种探索已经历了一个相当长的艰苦曲折过程。

为了阐明毛泽东这一代人对救国之路的探索，有必要回顾一下近代中国先进人物，即他们的前辈，对救国救民之路探索的艰难历程和历史经验。

在新中国诞生前夕，即 1949 年 6 月 30 日.毛泽东发表了《论人民民主专政》的著名论文。在中国革命历史阶段性转折时写的这篇文章中，毛泽东深情而又深刻地回顾了近代中国先进人物寻找救国救民真理的过程和探索振兴中华之路的艰难曲折历程，他说：“一切别的东西都试过了，都失败了。曾经留恋过别的东西的人们，有些人倒下去了，有些人觉悟过来了，有些人正在换脑筋。”①结论是：中国只有经过人民共和国，到达社会主义和共产主义。这些简洁的语言中包含了丰富的历史内容。

中国封建社会漫长的历史缓缓发展到晚清时期，呈现出一副衰败景象， 可以说是每况愈下，国弱民贫，危机四伏，不少爱国志士，怀着赤子之情， 忧愤之心，探求救国之路、拯民之途。我们循着历史的轨迹，看一下前人曾经作过一些什么样的探索。最后，到毛泽东这一代人登上历史舞台时，又是怎样必然地找到了社会主义这一条唯一正确的救中国之路的。