两栖动物

为脊索动物门，脊椎动物亚门中的一纲，这类动物受精和幼体生活均在水中，幼体呼吸器官是鳃，经过变态阶段，成体可以在陆上生活，呼吸器官是肺。凡具有这些特征的动物称为两栖动物。

现存的两栖动物约有200种，分为三个目：无足目、有尾目和无尾目。无足目又称蚓螈类、裸蛇类。无四肢，体形蠕虫状，一般穴居在热带的潮湿泥土里，分布于东南亚、非洲、南美洲等地，如蚓螈、鱼螈等，我国只有鱼螈一种。有尾目又称蝾螈类，体形鱼状，有四肢和尾，大多数生活在水中，如大鲵、泥螈、蝾螈等。无尾目又称蛙形类，四肢发达，没有尾，幼体水中生活，成体在陆上生活，种类最多，我国约有220种，如各种蛙及蟾蜍等。幼体称作蝌蚪，形状像鱼，有尾和尾鳍，用鳃呼吸，身体两边有侧线，完全水生，经过变态发育，鳃退化并长出肺，用来呼吸，尾逐渐消失，长出四肢，地面生活，变为成体，成体皮肤裸露，有丰富腺体，分泌粘液，使皮肤保持湿润，皮肤上还有大量微血管，能进行气体交换来帮助呼吸，新陈代谢缓慢，产热量少，不能维持恒定体温，有冬眠现象。有些热带的种类，高温干旱时会进入夏眠。繁殖方式是体外受精，在水中孵化。蛙类护卵方式各种各样，许多热带种类护卵方法很稀奇，如将卵产于池洞里，待蝌蚪孵出后，雄蛙将小蝌蚪放在背上的一个特殊的小袋里，有的把卵产在小袋里直至孵化。雄性达尔文蛙将卵放在声囊里发育成幼蛙。两栖类动物绝大多数是有益的，主要是捕食昆虫。两栖类对生物学家有重要意义，可作为学习脊椎生物解剖学的第一手实验材料，蝾螈又是研究胚胎发育和组织再生的良好实验材料。有些蟾蜍和多种有尾类可供药用，有的可供观赏，有些蛙类和大鲵可供食用。