蜗牛

俗称“水牛”，“蜒蚰螺”。属腹足纲，蜗牛科，陆生贝壳类软体动物。种类多，遍布全球。我国常饲养的品种为褐云玛瑙（东风螺）。世界已知有2.5万种，其中葡萄蜗牛（法国蜗牛）、小泰色螺有很高经济价值。陆生蜗牛喜栖于杂草丛生、农作物繁茂、土质松软、腐植质丰富的阴暗潮湿的环境里。白天潜居，夜间活动，有时阴雨天也出来觅食。当气温低环境干燥或过湿时，便躲在避光隐蔽处休眠。蜗牛壳一般呈低圆锥形，右旋或左旋。身体由头、足、内脏团和外套膜构成。头部有触角两对，后一对顶端有眼。外套腔壁富有毛细血管，能进行呼吸，足扁平宽大，足肌发达，据试验可拉动超过自身体重200倍的玩具，是名副其实的“大力士”。蜗牛的嗅觉灵敏，食性杂。幼螺以摄取腐植质为主，成螺以绿色植物为主，摄食迅猛，食量很大。尤喜食植物幼芽和多汁植物，也食取废纸、猪粪、果皮、植物残渣等。蜗牛耐饥性很强，曾有个英国人将两只埃及蜗牛做成标本存入了博物馆，四年后，其中一只居然还活着。蜗牛属雌雄同体、异体受精的动物。但有时也可自体受精繁殖。一年可繁殖3-4代，每次产卵600至1200枚，卵淡黄色，圆球形，有石灰质外壳。蜗牛肉丰腴鲜美，营养丰富，是高蛋白、低脂肪的上等食品。在许多西方国家里，人们都有吃蜗牛的习惯。法国则将蜗牛作为名菜食用。据统计，全世界每年消费蜗牛达一万吨，而且还有逐年增长的趋势。蜗牛分布广，种类极多，因环境不同差异很大。如非洲有白色蜗牛，美洲有变色蜗牛，东南亚有鸟兽不食的奎蜗牛，而古巴的彩色蜗牛绚丽多彩，十分可爱，是制作工艺品的绝好材料。此外，蜗牛可药用，有利水、消肿、解毒作用，而“蜗牛素”经过加工提练，更是平喘、消痛、抗坏血病的良药。当然，蜗牛不仅损害农作物，还是畜、禽类寄生虫的中间寄主，其危害作用也不容忽视。