蜘蛛、蜜蜂、人

人的能动性，是一个同人们征服自然、改造社会的生活密切相关的问题。可惜的是，在马克思主义之前很长的历史时期里，对这个问题没有做出科学的说明，只是在马克思主义哲学中，这个问题才既唯物又辩证地解决了。

马克思曾从人活动的目的性的角度，把人与蜘蛛、蜜蜂相比较，说明了人的能动性。他说：“蜘蛛的活动与织工的活动相似，蜜蜂建筑蜂房的本领使人间的许多建筑师感到惭愧。但是，最蹩脚的建筑师从一开始就比最灵巧的蜜蜂高明的地方，是他在用蜂蜡建筑蜂房以前，已经在自己的头脑中把它建成了。劳动过程结束时得到的结果，在这个过程开始时就已经在劳动者的表象中存在着，即已经观念地存在着。”（《资本论》第 1 卷，第 202 页） 列宁则从意识创造性的侧面论述了人的能动性。他说：“人的意识不仅反映客观世界，并且创造客观世界。”《列宁全集》第 38 卷，第 228 页）

继承和发展马克思和列宁的思想，毛泽东将人们能动地反映客观世界和能动地改造客观世界的活动和能力，叫做自觉的能动性，明确指出自觉性是人的能动性的特点，也是人之所以区别于物的特点。这是对马克思主义哲学的一个大贡献，也符合于客观的实际情况。

我们生活于其中的世界，是个不断运动变化着的物质世界，即使非生物也处于不停的运动变化之中。不过，非生物虽然在不断地运动变化，但它没有自觉性和主动性，即没有能动性。动物能够以自己的存在和活动影响周围环境，特别是高等动物，能够进行简单的联想，有的还能模仿人的动作。但动物的所有这些活动，基本上出于本能，完全是盲目的、不自觉的，它们并不会意识到自己行动的意义和后果。因此，动物只能适应自然，受自然的支配，而它们本身就是自然的一部分。人与自然不同，人不是消极地适应自然， 而是积极能动地改造自然、支配自然。人的能动性是自觉的，正是他比动物高明的地方。