南下宣城解忧愁

753年秋天，李白应好友崔成甫的邀请，离开梁园，只身南下宣城。此次南下，一是为了见见老朋友；二是为了解忧避祸。

宣城风光酷似西蜀。城东的宛溪使他想起青莲乡的盘江；宛溪虽然没有盘江大，但也是清澈见底。城北的敬亭山使他想起青莲乡的匡山；敬亭山虽然没有匡山高，但也是清幽宜人。山间林下星星点点的殷红的杜鹃花，又使他想起故乡的子规鸟。

总之，宣城风物处处使李白想起蜀中，所以崔成甫走后，他仍然还滞留在此。

此时安禄山的军队正在北方秣马厉兵。杨国忠的军队却在攻打南诏。这一北一南两块心病，搅得李白寝食不安，忧思如焚。

杨国忠为邀功固宠，滥用武力，出兵南诏，至西洱河，大败。他却将真相掩盖起来，继续出兵，竟至全军覆没。前后伤亡达20万之众。为了募集南征的军人，杨国忠派人四处捕捉，然后披枷戴锁发往前线。

皇帝依然沉湎声色，宴游无度。杨氏兄弟姊妹皆列土封侯。诸贵戚以进食相尚，竞献水陆珍馐，一盘之费，中人十家之产。

关中水旱相继，去秋霖雨达六十日。物价暴贵，斗米千钱。街头巷尾，一片啼饥号寒之声，朱雀门大街上也出现了饿殍。

一天，李白想渡江到对岸半点事情，他走到管理渡口的馆驿前面，打听过渡的事。

津吏向他介绍了渡口情况，并指着东方的天空说：“李先生，海上起云了，还有更大的风浪就要到来，这样的天气可不敢行船啊！”

李白一看天上，果然云在涌，眼见乌云即将笼罩整个大地；一看江上，果然浪在涨，好像海上的长鲸在翻腾，迫使众水倒流。李白只好告别了津吏，自回城中。

那津吏几句本来平平常常的话，却在李白心里回荡不已：

“还有更大的风浪就要到来！还有更大的风浪就要到来！还有更大的风浪就要到来！”

他猛然一惊：“是啊，这场风浪一起来，三山五岳都会震动，整个国家都将在风雨飘摇之中，千万苍生都将在水深火热之中。”

原来他的悠闲生活和恬适心境，竟如河上的春冰，只是表面上的薄薄一层。任何一个小石子投上去，便可以把它击破。薄薄的冰层下面依旧是奔腾的河水，打着回旋，翻着浪花。

李白不远千里来到宣城，本来是想求得身心的安静，结果在安静的生活中，又感到寂寞难耐，于是便在次年春出游广陵。

当年李白在这里一掷千金，以乐善好施闻名江湖的他，如今只能靠朋友们的周济来勉强度日了。

李白一个人在逆旅之中，正郁郁寡欢，忽见店小二来报，有故人相访。李白正在寻思是谁，只见一个30岁上下的青年人，右手提了两尾鲜鱼，左手提了一坛黄酒，走了进来。

李白一看，并不认识。那人把东西放下，朝着李白深深一揖，自称魏万，并指着他送来的东西说：“带些土特产，不成敬意，略表寸心。”

李白又把他细看了一下，还是不认识，便说：“我和先生萍水相逢，怎好接受馈赠？”

魏万笑了笑说：“我和先生有旧，怎说是萍水相逢？”

李白把他端详了半天，还是不认识。

正想再问个仔细，只听魏万不慌不忙说道：“在下自弱冠以来，即诵先生之诗，仰先生之名，诗卷中日日相见，口碑中处处相逢，岂不是和先生有旧吗？”

李白一听，呵呵大笑：“原来如此！你老弟算得是一个豪俊之士，我也就不和你客气了。”

于是吩咐店小二赶快收拾出来，饱餐了一顿，痛饮了一番。

后来在于魏万的交谈中，李白才得知：这魏万为了寻访自己，差不多跑遍了东南半壁河山。他先是寻找到梁苑，听说自己已往东鲁，他又追至东鲁；在东鲁得知自己已经南下，他又跟着追至越中；自己在吴越之地的行踪又飘忽不定，这使得他们常常失之交臂。在经过了无数次南辕北辙失之交臂之后，魏万终于找到了自己。

魏万的真诚和执着更让李白很是感动。他们两人相见，十分投机。李白不是把魏万作为一个追慕者，而是作为一个忘年兄弟来看待，他们一起访古迹，游名胜，将广陵和金陵跑了个遍。

通过一些时日的交往，李白认定魏万前程无量，将来“必著大名于天下”。

李白回首平生，自己既无田产，又无府第，只有一卷厚厚的诗文。李白郑重地将诗文交给魏万，请他日后编成集子。

魏万接过诗文，觉得沉甸甸的，他铿锵地说：“您对我就像孔丘敬重项橐，郭林宗器重黄宪一样地尊重，我们俩人虽然年龄长幼不同，但却亲如兄弟。对待这些诗文我一定像对待自己的亲人一样小心地呵护。请您放心，您的托付我一定会完成！”

魏万没有辜负李白的重托，他后来考中进士后，便将李白的诗文编成了《李翰林集》，并撰写了序言。

这是李白最早的诗文集。只是这个集子如今已看不到了，留下来的只有魏万的那篇序言。这时后话了，在此一带而过。

游过金陵，魏万要回王屋山去了。李白写了一首长长的《送王屋山人魏万还王屋》为之送行。

送别魏万，李白又来到宣州。

一天，他收到一个叫汪伦的人写给他的一封信。信上写着：

“先生喜欢游玩吗？我们这里有十里桃花。先生喜欢喝酒吗？我们这里有万家酒店。请您来我们皖南泾县玩吧。”

李白看了这封邀请信十分高兴，泾县离此处并不远，于是他马上收拾行李出发。

可是到了泾县以后，李白朝四周张望了半天也没见到什么十里桃花，更别提万家酒店了。

正在纳闷，一个村民打扮的人走上前来说：“李白先生，见到你真是太荣幸了。我就是汪伦。”

汪伦接着解释说：“我信里所说的十里桃花，是指十里之外有个桃花潭，而万家酒店呢，是说有一家姓万的人开的酒店。”

李白听了，哈哈大笑。两个人就这样交上了好朋友。

汪伦邀请李白在他家住一段时间，叫妻子做了好多香喷喷的饭菜，还拿出了酿造多年的好酒热情地招待李白。他们边吃边聊，真是愉快极了，所有的尘世烦恼都抛到了九霄云外。

汪伦的穷哥们也都真诚地欢迎李白，今天东家请，明天西家约。粗茶淡饭，知心话语比什么都滋养人，李白的白发又一天天减少了。

这一天，李白接到宗氏的来信，希望他早日返回梁园。李白也萌生了思家心绪，但为了不给汪伦添麻烦，李白并没有专门向汪伦告别，他准备悄悄地坐船回家。

谁知就在李白已经上了船，而船正要开动的时候，汪伦赶到了。要知道如果再慢一步，就来不及了。

李白听到汪伦和村里的乡亲们手拉着手一边唱着为他送行的歌，一边用脚踏出节奏。

李白又惊又喜，他倾听着热情洋溢的歌声，止不住热泪盈眶。他站在船头，向汪伦招招手，然后也满怀深情地唱道：

李白乘船将欲行，忽闻岸上踏歌声。

桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情！

“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”，多么寻常的比喻，多么不寻常的情感。