家业破产独守故乡

巴维尔虽然精心地料理店铺，但收入越来越差，甚至连盖房欠款的利息都付不起了。他写信向莫斯科的亚历山大诉苦：

赚的钱一天比一天少，我忧心忡忡，失去了勇气，你妈妈和我不知道如何是好，唉，老老实实地赚钱是多么难呀！

而亚历山大回信却说，他们兄弟俩在莫斯科更可怜，穿着破旧的衣服，天天饿着肚子。

后来，巴维尔交不起孩子们的学费，只好让他们呆在家里。10月10日，叶甫盖尼亚写信给两个儿子说：

安托沙和伊凡已经有一个星期没去上学了，学校要我们交钱，我们无法交付，昨天你爸爸去学校找校长谈了，他们同意伊凡可以不交学费，但是安托沙仍要留在家里，为了他和玛丽，我们必须交42卢布才行。我真的十分忧伤。

就在两个哥哥去莫斯科求学的第二年4月，小杂货店终于由于巴维尔的不善经营而破产了。他担心由于债务而被关进监狱，于是在1976年4月3日，巴维尔一个人偷偷逃往莫斯科。一路上他都躲着人们的视线，而且他也担心，由于早年蛮横地训斥两个大儿子，现在他们会怎么对待他这年过半百、胡子花白而一事无成的父亲呢？

父亲出走后，放高利贷的人天天来逼债，留在塔干罗格的孩子中，只有安托沙能够帮助和安慰母亲。母亲向朋友们求救，但这时与往不同了，他们一个个都像躲避瘟疫一样不见影子了。就连安托沙的亲叔叔也婉言说手头拮据，掏不出一分钱来帮助他们。

就在这时，新屋的房客谢利瓦诺夫趁机用一种欺骗的手段，只用了500卢布就获得了契诃夫家的房产权。这还不到房价的三分之一。从此，契诃夫家的大门上，钉上了一块写着别人姓名的铜牌。

家具也不得不拍卖了，于是叶甫盖尼亚只好在7月23日带着伊凡和玛丽去了莫斯科，只剩下安托沙还留在塔干罗格完成中学学业。

安托沙沦落到了无家可归的地步，谢利瓦诺夫——房子的新主人——出于过去的交情，只给安托沙留了一个角落居住。为了支付自己的食宿费用，安托沙不得不给房主那个侄子皮埃尔·克拉夫佐夫当补习老师。

安托沙本来想拒绝这个掠夺了父母财产的人。但为了能完满结束学业，只有依靠自己，等三年后拿到文凭，就可以去莫斯科上大学了。可这时，他还不到17岁。

从此，安托沙的生活发生了巨大变化，摆脱了父亲的家长统治，不再受那种令人窒息的生活制度的束缚，他总算获得了向往已久的自由，可是看不见母亲的慈爱容颜，听不到兄弟们的欢声笑语，他又感到无限寂寞和惆怅。

他在自己寄居的角落里，留下了一些值得回忆的东西：功课表，一个没了头的洋娃娃，还有墙上写着的歪歪斜斜的“尼古拉是傻瓜”……

追求已久的自由生活开始了，但随之而来的却是屈辱和贫穷。安托沙不但要过赤贫的生活，还要饱受人们对他父亲破产和出逃的嘲笑。但是，他不怕，他独立谋生、打工糊口，保持着自己的尊严。他很能吃苦，也于承担责任，能为朋友牺牲自己的一切，他靠家教馆维持自己的生活和学业。每个月可以挣到三卢布。

但是，为了这三卢布，他必须步行许多路，到城郊的家教馆去。秋天，郊外的路泥泞不堪，安托沙连一双厚鞋都没有，只好用破布包着脚，经常被硬草根和尖利的石块把脚都扎破了，泥水一浸，疼痛难忍。

但年幼而坚强的安托沙把这一切都默默地承受了，家教馆的家长和学生们都为他这种自强不息的精神而感动，就连谢利瓦诺夫也不得不尊重他，逐渐以平等的态度来对待他。

因为谢利瓦诺夫在面对安托沙的时候，良心上总有些过意不去。这个不到17岁的年轻人沉静平和，谦恭有礼，态度直率，使他每当面对这个少年时，总也骄傲不起来。

安托沙一边读书、打工，一边抽时间到图书馆里去阅读更多的经典：比彻尔·斯托夫、叔本华、洪保德、雨果、塞万提斯、冈察洛夫、屠格涅夫、别林斯基……现在，他有更多的自由去思考，自身的文学修养也提升很快。

在这艰苦孤独的岁月中，安托沙尤其对叔本华的哲学领悟最深，他用叔本华的话来激励自己：“是的，人不能低声下气地活着，要有骨气与尊严。”

而他从塔干罗格写给家人的信，全是一些开玩笑的话，这让母亲感到十分恼火。

1876年11月25日，叶甫盖尼亚在给安托沙的信中责怪说：‘

我们收到你寄来的两封信，全是玩笑和文字游戏……

她不理解，其实这种幽默正是一个人在最倒霉的时候表现出来的坚强和自重。

安托沙不但要靠自己的劳动来维持生活、交纳学费，而且还得帮助在陷于困境的家庭。

叶甫盖尼亚在离开塔干罗格的头一天晚上，曾嘱咐安托沙在她走后卖掉家中仅有的几件东西，并让他把变卖的钱寄到莫斯科去，并且要求他再添上一点自己挣的钱补贴家用。

在迟迟没有接到安托沙寄来的钱时，母亲写信催促说：

那些天，我们家只剩下四个卢布用来吃饭和买灯油。我们等着你寄钱来，日子太难过了。也许你不相信我们所说的情况，玛沙没有皮袄，我没有毛皮鞋，我们只好呆在家里，我也没有缝纫机做活挣钱。我们睡在冰冷屋子里的地板上。

明天是26号了，不管从哪儿借，也要交付13个卢布的房租，否则房东就要撵我们了。真是烦死人了。快点来信，看在上帝的份上，快点把钱寄来吧！别让我愁死了……

同时，大哥亚历山大也来信说：

我们的生意很不景气，父亲一直没有找到工作，人也衰老了；母亲像支残烛，一天天熄灭下去，妹妹卧病在床……我们把老本吃光了。没有别的事，全是老问题，我们已经没有什么东西可以拿去典押了……

读了这些信，安托沙心如刀绞，他立刻卖掉了家里留下的所有家什，然后将钱寄给父母。他又到处去给人家补习功课，想尽快多挣些钱来寄到莫斯科的家里。