我国现存最早的天文著作

我国现存最早的天文著作是汉代史学家司马迁所著的《史记·天官书》。司马迁出身于史官世家，那时，史官兼掌天象。司马迁自幼受家庭的影

响，对天文观测也很勤奋。他担任太史令后，能够看到丰富的文献资料，这对他总结汉代以前人们所认识的星宿非常有帮助。他在《史记·天官书》中记下了 558 颗星，创造了一个生动的星官体系，奠定了我国星官命名的基础。

为什么要把星官记入史书呢？司马迁说过：“自初生民以来，世主曷尝不历日月星辰？”意思说，我国自从进入氏族社会以后，氏族领袖都要观测日月星辰以授民时。组织制定历法并颁布历法是历代帝王的皇权象征。制定历法就要考察太阳和月亮的运行规律，特别是认识和测量背景上的恒星，才能更准确地研究日、月和五大行星的运动规律。天象关系到政体，星官入史也就不奇怪了。

从《史记·天官书》中可以看到司马迁创造的巧妙的认星方法；从中了解我国观星纪年的方法和对日月及五大行星运动规律的认识；看到我国古代对特殊天象的认识和命名；还可以发现司马迁观察记录下的天象和变化。《史记·天官书》也因此成为世界罕见的天文学史文献。