双星是怎么回事？

天文学家在研究恒星时，常提到“双星”这个名字。什么是双星呢？ 我们知道，月亮绕着地球旋转，地球绕着太阳旋转，是引力的作用。恒

星之间也存在引力，这就使一些距离较近的恒星相互绕转。天文学上把这种受引力相吸、互相绕转的两颗星叫做物理双星。

物理双星又分为目视双星和分光双星。

所谓目视双星，就是用目测就能发现的双星。如全天最亮的天狼星。人们用较大的望远镜就能目测出它是一颗相互绕转的双星。必须借助精密仪器，通过仔细分析才能发现的叫分光双星。如御夫座中最亮的α星——五车二就是一颗典型的“分光双星”。天文学家用分光仪器观测发现，它是由两颗大小相同、又十分靠近的炽热星球组成的。

除了物理双星外，还有一种特殊的双星，它们不是由引力系在一起的， 也不互相绕转。它们本来是两颗相距遥远、互不相干的恒星，只是由于我们看它们似乎相距很近，所以也把它们归入双星类。这种双星叫光学双星。其实它们并不是真正的双星。

双星中较亮的一颗叫主星，号一颗叫伴星。每颗双星中主、伴星的搭配都各不相同。有的主、伴星大小相同（如五车二）；有的主星比伴星重，有的则相反；有的主、伴星颜色一样，如五车二的主星和伴星的颜色都与太阳相似，呈微黄色；而天蝎座中的心宿二，主星是鲜红的。伴星却呈浅绿色， 二者颜色截然不同。有的主星是爆发变星，或脉冲变星，或其他变星：白矮星、中子星、红巨星，甚至是黑洞；有的伴星是这样，如天狼星的伴星就是白矮星。

恒星中还有些特殊的双星结构，如双子座中的北河三是由三对双星组成的聚星。半人马星座的南门二是一颗三合星，由 A、B、C 三星组成，三颗星作相互绕转运动。

双星为研究恒星开拓了新的天地。