大熊星座：一个少女的悲剧

北方天空中有个最明亮、最重要的星座，它就是著名的北斗七星的栖息地——大熊座。这是一个一年四季都能看到的大星座。

据古希腊神话传说，大熊座是天后赫拉妒火的牺牲品。这只在空中终年奔走的大熊，原是个美丽温柔的少女，名叫卡力斯托。天神宙斯爱慕她的美貌，与她生下了儿子阿卡斯。宙斯的妻子赫拉知道后，妒火中烧，施展法力惩罚卡力斯托。可怜的卡力斯托瞬息间变成了一只狰狞可怕的大熊：白皙的双臂变成长满黑毛的利爪，娇红的嘴唇变成了血盆大口。宙斯怜惜因他受害的卡力斯托，将大熊升上天，成为大熊星座。

大熊座有 100 多颗肉眼可见的星星。其中有 6 颗二等星，都分布在“北斗”上。北斗七星的斗柄构成了大熊的长尾巴，斗勺的四颗星是大熊的身躯， 另一些较暗的星构成了熊的头和脚。春季黄昏后，这只大熊倒挂在空中，尾巴指东，所以，我国人民把大熊座看成是报春的星座：熊尾指东，春替隆冬。

大熊星座中有一颗著名的双星，我国古代称它们为开阳星和辅星。在晴朗的夜晚，如能用肉眼看到开阳星旁的辅星，就可达到视力检查中的 1.5， 所以这颗双星常被人们用来检查视力。