太阳发光之谜

在我们的太阳系中，太阳是唯一自身发光的天体。地球所接受的太阳光， 仅仅是太阳全部辐射的 1/2200000000。然而，就是这一点点太阳能量，一秒钟发出的热也相当于烧掉 700 万吨煤。而太阳已经这样轰轰烈烈地“燃烧”

近 50 亿年了。即使太阳完全是由氧和质量最好的煤组成，也只能燃烧 2500 年。可见，太阳的光和热能，决不是一般燃烧的结果。太阳是靠什么发光的呢？这是人类一直在探索的谜。

在古人的头脑里，太阳是一个熊熊燃烧的“大火球”。19 世纪中叶，德国一位科学家首次提出了太阳能源的科学理论：太阳的气体物质不断释放热量的同时，因冷却而收缩。收缩时，物质向太阳中心塌陷，又产生热量，使太阳损失的热量不断得到补充。遗憾的是，这种说法仍有令人置疑之处：根据计算，太阳的直径每年收缩 100 米，所产生的热量就可以补充它的辐射损失。假使太阳最初的直径相当于最远的行星冥王星的轨道直径，收缩到现在的样子，也只能维持太阳 2000 多万年消耗。

有些科学家提出，是陨石落在太阳上产生了热量、化学反应、放射性元素的蜕变，而引起太阳发光的。但这也无法解释太阳近 50 亿年来发出的巨大能量。

20 世纪 30 年代末，人类掌握了热核爆炸，又建立了热核装置，于是科学家提出了新的假说：太阳是在进行着氢转变为氦的热核反应，这是太阳以及所有恒星的能源。太阳上的气体物质 50％左右都是氢，这样丰富的氢气藏量足以使太阳继续像现在这样辉煌地照耀数十亿年。即使太阳上的氢全部燃烧尽，还会有别的核反应发生，使太阳继续发射巨大的光和热。

但是，这一理论也有令人遗憾之处：科学家研究发现，核聚变时会产生一种基本粒子——中微子。然而到目前为止，人们还没有探测到太阳辐射的中微子流。

太阳发光或许别有原因，至今仍是个谜。