太阳的节日

中秋节，这是我们大家都熟悉的年年都过的节日。而与中秋节仅一字之差的中和节，你大概还没听说过吧。

在我们中华民族的传统节日中，农历二月一日为中和节。每逢这一天， 历史上的帝王们都要举行耕种仪式，并象征性地赐给百姓以百谷，来勉励民众努力从事耕织。在民间，百姓们在这天祭祀日神，亲友们聚在一起喝中和洒，互赠刀尺之类，以互勉努力劳作。

中和节最主要的特点是吃太阳鸡糕，并用以祭日。太阳鸡糕用江米制成， 糕上立一只一寸高的米面做的鸡，或印上象征鸡的图形。用鸡来象征太阳， 这起源于上古时期“日中有鸡”的传说。古人常以金鸟比日，蟾蜍、玉兔比月。

史料记载，中和节是唐德宗于贞元五年（公元 789 年）明令规定的节日。实际上，中国古代的日神崇拜、祭祀太阳神由来已久。中国上古时有春分祭日的习俗，而中和节正值春分。

古人祭祀的日神是谁呢？一说是羲和日神。（《山海经》中有羲和生十日的记载）；一说是驾驭太阳巡行的驭手，即指管理太阳运行的天神，相当于古希腊神话中的阿波罗（驭手说出自屈原的《天问》）。但在《礼记·月令》中，却把日神的地位授予了勾芒。勾芒何许人？他就是远古的天文官南正重，与他并驾齐驱的还有北正黎。据史记载，羲和是黄帝、唐尧、虞夏时代的天文官，而重黎则是颛顼、帝喾时代的天丈官。

可见，所谓日神，就是远古时观天象、定季节、授民时的天文官员。季节变化与太阳有关，所以，天文官被尊为日神。羲和与勾芒就是远古不同民族或不同时代人们所崇敬的日神。

古人过中和节、供奉日神有两层意义：一是感谢太阳给人带来光明和温暖，使万物得以生存。其次是感谢授民时、定历法的天文官，他们教民适时播种，使人们获得了赖以为生的百谷。